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4 DÉFICITS
DE LA
DEMOCRACIA
LATINOAMERICANA
Crisis en la representación
Si el ciudadano percibe que sus representantes políticos
no promueven sus intereses y demandas, la democracia se debilita, pierde defensores
y adeptos. Así se entiende que una región que luchó arduamente por reconquistar
su libertad, hoy cuestione o desconfíe de las instituciones políticas. La crisis de representación
afecta directamente la sostenibilidad democrática.
■ La debilidad de los contenidos en las propuestas electorales. En parte, una
tarea básica de la política en democracia consiste en decir hacia dónde ir, proponer
a la sociedad objetivos y medios para alcanzarlos. En muchos países los programas
partidarios, que deberían contener los términos del contrato electoral y el contenido
de las opciones del votante, son precarios y enuncian objetivos genéricos y esquivan
la proposición de las políticas públicas para alcanzarlos. Por tanto, la calidad de
la opción se resiente y una inmensa mayoría siente que debe decidir entre opciones
que sólo se distinguen por los individuos que las encabezan. Así, la pobreza programática
deriva por el voto al individuo, al candidato o a la estrella mediática. Se
delega en un líder, no en el ejecutor de una opción para el futuro de la sociedad.
■ La democratización del debate económico. Una consecuencia concreta de la
debilidad de las propuestas de los partidos es la falta de democratización del debate
económico, por el cual los ciudadanos deberían elegir la organización económica
y social que prefi eren. Los debates parlamentarios son débiles y controlados por el
Ejecutivo (como el caso del presupuesto) o están infl uidos sólo por agentes económicos
poderosos, como ocurre en los debates sobre tributación o regulación de las
actividades económicas.
■ Las prácticas clientelistas conspiran contra la libre opción electoral. Todavía
es habitual la práctica clientelista: canje del voto por un favor y el seguimiento de
las órdenes de caudillos locales a la hora de votar. Esta práctica, que adopta las
formas más diversas, recorre todos los niveles de la política, desde las dirigencias
hasta las bases. Conspira de manera directa contra el sentido de la delegación de
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