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76 CIUDADANÍA EN AMÉRICA LATINA: ESTADO ACTUAL Y TENDENCIAS
políticas— que los ciudadanos tienen derecho a exigir. Así, los ciudadanos no sólo tienen
el derecho de exigir un gobierno que surja de elecciones libres y justas, sino también
la forma democrática de adopción e instrumentación de las decisiones. En otras
palabras, los gobiernos no sólo deben ser constituidos democráticamente (legitimidad
de origen); además, deben gobernar democráticamente (legitimidad de
ejercicio).
Diseño del marco constitucional
La discusión sobre el proceso de toma de decisiones del gobierno complementa el análisis
inicial de la ciudadanía política enfocada en la democracia electoral. Sin embargo,
sigue siendo incompleta. Es necesario abordar también un tercer aspecto clave de la
política: el proceso por medio del cual se cambia la cúspide del sistema normativo:
la constitución política de un país (véase nuevamente el cuadro 3.1).
En esta cuestión parece importante evaluar:
i) si los ciudadanos o sus representantes tienen el poder de cambiar la constitución,
y
ii) si el proceso que se usa para cambiar la constitución se ajusta a criterios democráticos,
esto es, si este proceso se caracteriza por elecciones incluyentes, limpias
y libres de una asamblea constituyente o de las autoridades que tienen el mandato
para cambiar la constitución, la redacción y aprobación del texto de la constitución
de acuerdo con reglas y la ratifi cación del texto de la constitución por
medio de elecciones incluyentes, limpias y libres o por medio del voto de autoridades
electas.
Respecto al cambio de las constituciones, un dato inicial a considerar es que los
países de América Latina las han reformado, y hasta han escrito nuevas constituciones,
con gran frecuencia durante esta prolongada ola de democracia. Esto contrasta con el
panorama en Estados Unidos, donde la Constitución es vista como un documento fundacional
que no debe cambiarse mucho y que ha sido enmendado pocas veces. En gran
parte, esta diferencia se debe a que en Estados Unidos la Constitución es un documento
que enuncia principios abstractos, mientras que en países como Brasil, los cambios
de la Constitución se usan para decidir cuestiones que podrían casi considerarse materias
de legislación ordinaria. En efecto, mientras que en Estados Unidos la Constitución
de 1787 se ha enmendado apenas 27 veces (la última vez en 1992), la Constitución
brasileña de 1988 fue enmendada 62 veces en sus primeros nueve años de existencia.
Un análisis más detallado revela que desde 1990 todos los países de América Latina
han experimentado cambios en sus constituciones (véase cuadro 3.6). Se destacan las
aprobaciones de constituciones nuevas en seis países (Bolivia 2009, Colombia 1991,
Ecuador 1998 y 2008, Paraguay 1992, Perú 1993 y Venezuela 1999) y las reformas de
peso considerables en siete países (Argentina 1994, Bolivia 1994, Chile 2005, Guatemala
1993, México 1993/1994, Nicaragua 1995 y Venezuela 2009). La mayoría de los cam-