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26 INTRODUCCIÓN
ceso de debate de las ideas así elaboradas con los actores políticos y sociales de la
región. En cierta medida, el valor de las ideas que aquí aparecen radica en los procesos
de consulta y validación a partir de los cuales tomaron forma, procesos que continuarán
con la difusión de este documento.
Hemos debatido y consultado con más de 850 actores y líderes políticos y sociales
de 18 países de América Latina, para alcanzar lo que creemos son algunas ideas compartidas
sobre la democracia en la región. Esperamos que esos consensos sirvan de
base e insumo para la puesta en marcha de políticas públicas orientadas a fortalecer
la sostenibilidad democrática a nivel local y nacional y a nivel regional e internacional.
Con el informe se busca también presentar de manera amplia y plural el estado del
debate sobre el desarrollo de la democracia en la región, atendiendo sus consensos y
sus disensos. Si bien la perspectiva regional con la cual trabajamos opaca la riqueza de
matices de cada proceso nacional, hemos tratado de ser lo más fi eles posibles a las
voces originales, y por eso las encontrarán permanentemente intercaladas en el texto.
El lector hallará un diálogo entre el texto oea-pnud, las reacciones de nuestros interlocutores
y los aportes de los especialistas. Esta decisión corresponde con la convicción
de que lejos de existir verdades únicas y cerradas, el conocimiento se construye a partir
de los análisis críticos que aportan unos y otros. Además, la realidad de América
Latina es muy diversa.
Hemos encontrado novedades en América Latina que dan sentido a nuestro esfuerzo
inicial de hablar de un nuevo momento, el cual se inicia luego de la transición democrática
de las décadas de 1980 y 1990, y que llamamos postransición. Nos hallamos
frente a una región en la que se han marcado más las singularidades nacionales, pero
donde, a la vez, los problemas son similares: debilidad estatal, crisis de representación
y desigualdad de riqueza y poder. Más que nunca parece que estos desafíos comunes
están siendo enfrentados con políticas diferentes en cada caso. Por ello, el punto de
partida de este documento es una caracterización del escenario de postransición y
de la evolución de las diferentes esferas de ciudadanía durante el último lustro en
América Latina.
Nos hemos enfocado en los temas que en las rondas de consulta aparecen como
centrales para la sostenibilidad de la democracia, pero cuyo tratamiento en la agenda
pública es insufi ciente desde esta perspectiva.
Hemos puesto un énfasis especial en la temática del poder. Es llamativo que el
poder, tema central de la política, haya estado casi ignorado en el debate teórico contemporáneo
e incluso en los análisis políticos. ¿Quién tiene el poder en la sociedad,
los que han sido elegidos u otros? ¿Qué pasa cuando el Estado carece de sufi ciente
poder para cumplir el mandato electoral? ¿Cómo funciona una democracia
cuyo Estado y sus elegidos dependen más bien del poder de las minorías que de
la legitimidad mayoritaria? La democracia, sostendremos, es un método de organización
del poder y la sociedad para que sus habitantes progresen en la realización efectiva
de sus derechos, entendiendo ese paso —de lo nominal a lo real— como la creación