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118 CRISIS EN LA REPRESENTACIÓN
La evolución reciente de algunos agregados económicos corrobora la incidencia
de los ciclos políticos en las esferas monetaria y fi scal. En particular, el
défi cit público general se incrementa notablemente durante el periodo electoral (pasa
de –1.74 a –2.67%); a su vez, en años electorales se registra un défi cit primario del
orden de 0.06% que contrasta marcadamente con el excedente primario regional de
0.87% observado en años no electorales.
Las consecuencias negativas de un manejo económico más laxo durante periodos de
elecciones son importantes. Estos efectos abarcan desde la distorsión del proceso
de fi nanciamiento de campañas electorales, que analizamos en detalle más adelante,
pasando por el debilitamiento de la capacidad estatal en materia de formulación, ejecución
y aplicación de políticas públicas, hasta la generación de desequilibrios macroeconómicos
signifi cativos.
Respecto a la profundización del défi cit estatal, cabe destacar que el manejo discrecional
de la política económica con fi nes electorales limita de manera considerable
los márgenes de maniobra del Estado para diseñar y poner en marcha
políticas públicas coherentes y sostenibles en el tiempo. La inmediatez electoral
puede conducir a una reasignación inefi ciente y desigual de recursos, priorizando lo
electoralmente rentable y relegando lo socialmente indispensable y realizable. Así, la
instrumentación de programas temporales de empleo público, carentes de objetivos
claros en materia de precariedad laboral, la creación o ampliación acelerada y no presupuestada
de programas de asistencia social, o la puesta en marcha y fi nalización apresurada
de proyectos de obras públicas, entre otras políticas, pueden proporcionar en el
corto plazo importantes victorias electorales para los gobernantes en turno, pero materializarse
en el mediano y largo plazos en frustraciones, retrocesos, ajustes estructurales
y mayor vulnerabilidad socioeconómica para la ciudadanía.
Frente a los riesgos sociales, políticos y económicos que implica la persistencia de
los ciclos político-fi scales en América Latina, luce imperativo contar con marcos institucionales
sólidos que aseguren una fi scalización efi caz del presupuesto público, así
como una mayor coherencia entre los objetivos de desarrollo planteados en la opción
electoral, las políticas públicas para alcanzarlos y los recursos disponibles.
Financiamiento de las campañas electorales. Dinero y política
Otro aspecto central de la crisis de representación concierne al papel del dinero en
las campañas electorales. Los recursos disponibles para los partidos y candidatos
pueden ser la fuente de una clara ventaja sobre competidores electorales (véase
recuadro 4.9). En particular, la posibilidad de establecer un vínculo de representación
entre votantes y candidatos se ve fuertemente afectada por el acceso a los
medios de comunicación masiva, que consume cuantiosos recursos económicos.
La infl uencia del dinero en las campañas ha aumentado con el continuo incremento
de los costos asociados a la mayor complejidad operativa (organización y administración
del comando de campaña, consultores, mercadeo, publicidad, encuestas y