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58 DESPUÉS DE LA TRANSICIÓN: UNA NUEVA FASE EN LA RUTA DEMOCRÁTICA
autoritario por décadas, sino más bien a ¿cuántos grados de cesarismo y autoritarismo
pueden resistir los regímenes democráticos sin perder su esencia? ¿Cuánta inseguridad
y falta de Estado democrático de derecho y cuánta pobreza y desigualdad resiste la democracia?
En esta nueva fase de democratización surgen nuevas experiencias políticas y confl
ictos de distribución (o redistribución) del poder. La región se presenta como una
América Latina a la búsqueda de su personalidad democrática.
No está dicho que estos cambios concluyan necesariamente en un modelo de “democracia
a la latinoamericana”. Quizá lo que vivimos no construya una forma nueva y
en cambio se prolongue y dé lugar, al menos en algunos países, a una fase de permanentes
tensiones y confl ictos o incluso a nuevas formas autoritarias.
Al refl exionar sobre esta etapa de la vida política latinoamericana es necesario tomar
en cuenta el peso que tienen ciertas transformaciones políticas y económicas que
han modifi cado las condiciones de desarrollo político en el último lustro. Así, al término
de la primera década del siglo xxi el panorama regional tiene diferencias importantes
con el que existía hacia el fi nal del siglo precedente:
■ El surgimiento de nuevos movimientos políticos y nuevas experiencias de gobierno.
■ Un reconocimiento creciente de los derechos de sectores antes discriminados por
adscripción, como el caso de las mujeres, los indígenas y los afrodescendientes.
■ La profunda tendencia en varios países de la región a una mayor concentración del
poder en el Ejecutivo, con relativa independencia de la inclinación política.
■ Una aceptación generalizada de la urgencia de la lucha contra la pobreza y, en menor
grado, contra las agudas desigualdades de las sociedades de América Latina.
■ El cuestionamiento general del Consenso de Washington y de la receta única que
encarnaba, aunque reconociendo la necesidad del mantenimiento de equilibrios
macroeconómicos básicos y del aprovechamiento de las oportunidades que brinda
la inserción en la economía mundial.
■ Un cierto aumento de los grados de autonomía en los países de la región respecto
de las potencias políticas centrales y los organismos multilaterales de crédito, que
se expresa en este último caso por una menor presión de sus condicionalidades.
■ El surgimiento de una potencia regional con creciente peso mundial.
■ Un reconocimiento creciente de la necesidad de esquemas efectivos de cooperación
e integración regional y aumento del debate político en la región sobre el tipo
de esquemas a establecer.
Hasta hace pocos años, la mayoría de estos temas eran objeto de polarización política.
Hoy difícilmente un político de la región se atreve a objetar estas ideas. De hecho,
quizá sin darnos cuenta, se ha ido gestando en la difícil experiencia de estos años una