Lectura y bibliotecas escolares - OEI

Lo que leen los jóvenes y las instituciones
educativas: de la transmisión a la mediación 1
Anne Marie Chartier
En los albores del siglo xxi, aquellos a quienes compete que las generaciones jóvenes lean tienen
que atender a dos temas urgentes. El primero es el de convertir a un niño analfabeto en un lector
autónomo que lea “deprisa y bien”, como suele decirse, lo cual está ya a punto de lograrse cuando
los niños vuelven a leer solos esos libros que alguien les había leído antes; y la meta se alcanza
cuando los adolescentes eligen personalmente los libros que les gustan. Así es como, merced a la
acción conjunta de la escuela, la familia, los editores y las bibliotecas, sigue vivo un patrimonio
inmaterial. Ese patrimonio, constituido pacientemente con el paso de los años, al que enriquece
continuamente la aparición de obras nuevas y que no pertenece a una sola nación, es la literatura
juvenil.
Lo que nos jugamos en esta transmisión es tan evidente que no siempre se explicita. Mediante
textos que engloban realidad y ficción, documentos y narraciones, lengua e imagen, códigos culturales
varios y estructuras simbólicas estables, los niños van descubriendo poco a poco cuántos
goces y penas hay en el mundo, cuántas maravillas y cuántos peligros, pero también cuántos
conocimientos por adquirir, cuántos enigmas o misterios por entender, cuántos seres humanos
por descubrir. La literatura es, está visto, un recurso inagotable: proporciona palabras que permiten
una representación del mundo, colma de sentido las experiencias personales, permite que
los lectores vean situaciones que no han de vivir nunca, para que así puedan pensar en ellas.
Por lo demás, dado que nada más útil que saber leer puede darse en nuestras sociedades, en donde
los textos escritos son omnipresentes, no hay quien no destaque que leer libros repercute en
los resultados escolares. La satisfacción de leer esas experiencias, reales o imaginarias, incrementa
la capacidad del niño lector para leer solo, le aporta un vocabulario más rico, aguza su capacidad
de análisis y contribuye a sus logros 2 . Se combinan de este modo el propósito funcional de “saber
leer” y la riqueza cultural de los libros, lo útil y lo grato, el pan y las rosas.
Eso no quita para que el lugar del libro en nuestras sociedades se halle en plena evolución. Todo
tipo de cambios rivalizan con el libro y lo ponen en cuestión. Las revoluciones tecnológicas (televisión,
Internet), económicas (globalización, competencia), ecológicas (urbanización, contaminación),
sociales (migraciones, empobrecimiento) han modificado tan deprisa los ámbitos de
vida de los niños que las prioridades educativas del pasado no pueden perpetuarse sin cambios.
1
Este capítulo, originalmente escrito en francés, ha sido traducido por María Teresa Gallego Urrutia.
2
Stanovich, K. E., “Matthew effects in reading: some consequences of individual differences in the acquisition
of literacy”, Reading Research Quaterly, 21, 1986, pp. 360-407. Rieben, L. y Perfetti, C. (eds.),
L’apprenti lecteur. Recherches empiriques et implications pédagogiques, Neuchâtel, Delachaux et Niestlé,
1989.
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