Lectura y bibliotecas escolares - OEI

La educación literaria
Teresa Colomer
PARA QUÉ ENSEÑAR LITERATURA
Esa es la primera pregunta para ponerse a la tarea y no puede soslayarse, porque ello conduce a
muchos errores en la práctica del aula. Podemos empezar por recordar que con el lenguaje damos
sentido a la realidad y que la literatura explora las posibilidades del lenguaje en múltiples ámbitos
del saber y la experiencia. La literatura ofrece, pues, unas cualidades formativas –estéticas, cognitivas,
afectivas, lingüísticas, etc.– que permiten afirmar que el objetivo de la educación literaria
es, en primer lugar, el de contribuir a la formación de la persona, formación indisolublemente
ligada a la construcción de la sociabilidad y realizada a través de la confrontación con textos que
explicitan la forma en la que las generaciones anteriores y las contemporáneas han abordado y
abordan la valoración de la actividad humana. Probablemente es fácil estar de acuerdo con esta
afirmación, pero del análisis de la enseñanza escolar no se deduce este objetivo.
Si durante mucho tiempo se ha arrastrado la idea devaluada de que la enseñanza literaria se
proponía traspasar un patrimonio concreto, unas obras y unos autores que se deberían conocer,
hoy parece que lo más interesante de ese legado es la posibilidad de progresar en la capacidad
interpretativa de las personas, lo cual se produce siempre en el contexto de una cultura. En ese
patrimonio de textos que nos llevan a entender como idea rectora, se inscribe lo que ha dado en
llamarse el “imaginario colectivo”, un término utilizado por los estudios antropológico-literarios
para describir el inmenso repertorio de imágenes simbólicas que aparecen ya en el folclore y que
perviven y se renuevan en la literatura de todas las épocas. Se trata de imágenes, símbolos y mitos
que los humanos utilizan como fórmulas tipificadas para comprender el mundo y las relaciones
sociales y con los que dan forma a sus sueños, encarrilan sus pulsiones o adoptan diferentes
perspectivas sobre la realidad. La cualidad colectiva de ese imaginario refuerza la representación
social de una cultura, lo que contribuye a su cohesión.
En esa línea, no es secundario pensar que la literatura facilita la posibilidad de conjugar distintos
niveles de identidad cultural, ya que estos se superponen cada vez más en las sociedades occidentales
presididas por grandes migraciones humanas o por el reconocimiento de comunidades internas
que habían sido marginadas por las culturas oficiales. El patrimonio literario se constituye
así como un conjunto de textos, estructuras poéticas y narrativas, símbolos, formas de enunciación,
prototipos de conducta, etc., que testimonian las tensiones y avances del pensamiento humano
expresado a través del arte a lo largo de los tiempos y que ofrecen a las nuevas generaciones
la posibilidad de incorporarse a un fórum permanente de voces que amplían su capacidad de
comprensión y disfrute de la vida.
Si bien funciones históricas de la literatura como proveedora de ficciones y de educación moral
comparten ahora terreno con otros canales, como las formas audiovisuales o los mass media, no
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