Lectura y bibliotecas escolares - OEI

Lo que leen los jóvenes y las instituciones educativas: de la transmisión a la mediación
de comunicación de masas no son ni arcaicos (los modelos son norteamericanos) ni autoritarios
(cada cual es libre de consumirlos o de no consumirlos), sino democráticos, puesto que su difusión
depende de las decisiones del público de a pie. Por primera vez desde tiempos de Gutenberg
se pone en duda la supremacía de lo impreso y, por lo tanto, de la lectura como forma inevitable
de acceder a “todos los conocimientos del mundo”.
Para luchar contra esas “escuelas paralelas”, los mediadores cambian de táctica. Si los niños se
pasan a la televisión ¿no será porque se les ofrece, como hacen los profesores de literatura, obras
“demasiado difíciles”? Los profesores saben que sus alumnos no pueden apreciar la ironía imaginativa
de Pierre Menard, autor del Quijote o la gracia absurda de Cronopios y famas: ahí están
ellos para hacérselo notar. Pero ¿las lecturas libres deben ceñirse a esos criterios escolares 61 ? ¿Al
ofrecer a niños de diez años Oliver Twist o El principito, no se propicia un fracaso en vez de un
logro? Se revisan “a la baja” los criterios del BIE y, a partir de las décadas de 1960 y 1970, la escuela
da paso, como en Estados Unidos, a las series de moda y a las historietas y aumenta el lugar de
los tomos de estas. Cuanto favorezca la lectura vale, el lema de los mediadores es conseguir por los
medios que sea que se lea, recurriendo a las mismas tácticas que los medios de comunicación audiovisuales.
El “placer de leer” se convierte en un eslogan consensuado, los contenidos no tienen
ya por qué contar con consenso alguno, puesto que dependen de las preferencias subjetivas.
¿Estamos ante una ruptura con los ideales de la década de 1920? Más bien se trata de un alejamiento
debido a la pérdida de unas cuantas ilusiones, que requiere una nueva formulación, en un
entorno nuevo, de los objetivos definidos en 1920. En los discursos se sigue predicando la educación
mediante la lectura y la valoración de obras del mundo entero, sin limitarse a los autores
que escriban en la lengua nacional. Pero las leyes del mercado están en las antípodas: dan preferencia
a los best-sellers, reducen de facto el abanico de elecciones, al tiempo que aparecen todos
los años decenas de miles de títulos nuevos. Las modas las fijan las Ferias del Libro Juvenil, en
donde se negocian contratos y derechos de traducción. La cantidad de traducciones, en una lengua
estándar, de libros norteamericanos es abrumadora. Debido a ello, la literatura juvenil parece
un iceberg. La parte que se ve la componen clásicos de toda la vida y títulos bien conocidos, que
se consideran difíciles para los niños de hoy, pero inevitables. La van enriqueciendo muy poco a
poco títulos nuevos. La parte sumergida consta de lo esencial de las publicaciones, que no es un
depósito, sino un flujo del que solo saben los especialistas y se renueva continuamente. Pueden
verse en él libros que han tenido éxito (y seguirán editándose durante una temporada); y todos
los demás son de vida breve: una novela o un tomo de historietas que no han dado con su público
al cabo de tres meses desparecen de las librerías y la bibliotecaria no podrá sustituir un ejemplar
deteriorado. ¡Viva lo nuevo!
Este fenómeno se aceleró con la llegada de los medios de comunicación digitales, a los que les
llegó el turno de desviar el caudal de imaginación de los jóvenes hacia otros soportes; los videojuegos
en 3D crean mundos lúdicos en los que se puede entrar para vivir guiones novelescos,
inventar peripecias, interactuar con personajes de ficción e imaginar desenlaces. ¿No era exactamente
eso lo que deseaban quienes andaban buscando “métodos activos” para desarrollar el
mundo imaginario de los niños? De momento, a los educadores les da miedo la fascinación que
ejercen sobre ellos esos nuevos soportes, de la misma forma que les dieron miedo los estragos de
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Daniel Pennac defendió vehementemente la libertad del lector en Comme un roman, París, 1992 (Como
una novela, Anagrama, 1994, traducción de Joaquín Jordá).
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