Lectura y bibliotecas escolares - OEI

Lo que leen los jóvenes y las instituciones educativas: de la transmisión a la mediación
En los países en donde abundan los libros en el entorno social y escolar, las encuestas nos dicen
que los adolescentes dejan de leer y prefieren otras formas de ocio más participativas (deportes,
música, videojuegos) incluso entre las clases privilegiadas en las que hay alumnos que salen adelante
con brillantez en estudios científicos o técnicos, aunque “no les guste leer”. Vemos en otras
encuestas que los alumnos no entendieron bien con frecuencia esos textos literarios que dicen
que les gustaron; y en muchas ocasiones no fueron sino un pasatiempo efímero que olvidaron en
seguida. Esas constataciones, realistas o pesimistas, constituyen otra cuestión urgente más para
los educadores. ¿Cómo concebir un proyecto educativo basado en la lectura que no mire al pasado,
sino que se halle afincado en el presente y el porvenir? En las circunstancias actuales, ¿podemos
seguir creyendo en las virtudes redentoras de los libros y de la lectura de la misma forma que
en los tiempos en que no existían ni la televisión ni los ordenadores ni Internet?
LA NUEVA EDUCACIÓN, LAS LECTURAS EDUCATIVAS
Y EL MODELO PACIFISTA DE LA DÉCADA DE 1920
El papel de la literatura juvenil tal y como acabamos de formularlo data de la década de 1920.
Nació tras el desastre humano y el traumatismo social de la Primera Guerra Mundial, que acabaron
con la confianza en los propósitos políticos que engendró el final del siglo xix. La escuela
obligatoria y gratuita 3 se sumaba al derecho de voto, a las libertades civiles, al triunfo de la ciencia,
de la medicina y de las técnicas industriales. Todo ello parecía prometer mejoras sin tasa
de la seguridad y del bienestar social. La guerra de 1914-1918 dio al traste con esas esperanzas.
Los educadores que sobrevivieron al desastre sabían ahora que ni la alfabetización generalizada,
ni la democracia, ni la ciencia, ni el progreso científico serán nunca suficientes para conservar
la paz. ¿Qué hacer como no fuera “educar de otra manera” a las generaciones jóvenes a las que
correspondería concebir un mundo nuevo? Por ello, los pensadores de la nueva educación y los
psicólogos infantiles enseñan a los educadores a que vean en el niño un ser que aprende tanto
con sus iguales cuanto con los adultos. Se instruye con el estudio, pero también con el juego; con
el esfuerzo, pero también con lo placentero; se construye 4 mediante la interacción y se desarrolla
mediante la acción. “Learning by doing”, escribe Dewey para dejar asentada la supremacía de los
métodos activos sobre la clase magistral.
Por vez primera busca la educación sus principios y sus bases en algo que no sea la “transmisión”.
¿Qué hacer, pues, en adelante con los conocimientos heredados del pasado? ¿Dónde poner la his-
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La escuela se convirtió en obligatoria por ley en 1736 en Prusia, en 1764 en Sajonia, en 1802 en Baviera,
en 1842 en Suecia, en 1848 en Noruega, en 1868 en España, en 1869 en Austria, en 1872 en Escocia, en
1874 en Suiza, en 1877 en Italia, en 1878 en Portugal, en 1880 en Inglaterra, en 1882 en Francia. En Estados
Unidos la escuela era obligatoria en unos doce Estados en 1880 (fuente: Dictionnaire de pédagogie
et d’instruction primaire, bajo la dirección de F. Buisson, Hachette, 1887). El hecho de votar esa ley no
quería decir que fuera de aplicación inmediata. En Francia, la gratuidad se votó en 1880, pero la escuela
obligatoria y laica, que proscribía la religión del programa de enseñanza, no se votó hasta dos años después,
en marzo de 1882.
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La psicología del niño en que coinciden, pese a sus diferencias teóricas, Wallon, Vygotski y Piaget recibe
el nombre de “genética” (estudia la génesis del desarrollo), “desarrollista” (elabora una teoría de las etapas
del desarrollo), o “constructivista” (el individuo se construye mediante la interacción del hecho biológico
y del hecho social).
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