Biblioteca Fundamentos de la Construcción de Chile

m e d i c i n a p r e v e n t i va y m e d i c i n a dirigidaEndocrinología que ya contaba, desde principios del siglo x x, con importantes estudiosen Europa. Los pioneros estudios sobre proteínas y enzimas de los británicosWilliam Bayliss y Ernest Starling del University College de Londres habíansido determinantes en el surgimiento de la noción de hormona en la primera décadadel siglo x x. Como define Roy Porter, se trataba de un nuevo campo de interésde la biomedicina, el del“estudio de los mensajeros químicos reguladores que viajan desde órganos concretos(glándulas endocrinas o sin conductos) a otros lugares del cuerpo a través deltorrente sanguíneo” 6 .En los años de 1930 su trabajo académico y médico-social se vio beneficiadono sólo por avances en materia de institucionalidad sanitaria sino, también, por eldesarrollo de las ciencias básicas, el perfilamiento de especialidades médicas comola Pediatría 7 y el nacimiento de sociedades médicas y publicaciones como el BoletínMédico de Chile, la Revista de Asistencia Social (1932) y el Boletín Médico Social de laCaja del Seguro Obligatrio (1934). No menos importante fue la multiplicación dereuniones clínicas, médico-sociales y gremiales que congregaron a la comunidadmédica y asistencial en la década de 1930 8 .En este ambiente académico, comenzó sus estudios sobre metabolismo, nutricióny endocrinología que lo convirtieron en un reconocido investigador y queconsagraron sus mayores contribuciones científicas en el ámbito nacional. Su enfoquefísico-químico de los procesos biológicos se adelantaron al conocimientoclínico que se tenía en esos años en el país y sus descubrimientos sobre velocidad yrendimiento como factores determinantes del metabolismo fueron incorporados ala literatura que estudiaba la relación entre el fosfato activado y el oxígeno consumido.Investigó el metabolismo de células cancerosas y en el área endocrinológicadio a conocer sus estudios sobre la hormona tiroidea, foliculina, insulina y los corticoides.Producto de estas investigaciones, publica uno de los primeros tratados dela literatura mundial de la materia, La corteza suprarrenal (1942).Fue en esta época cuando realizó sus mayores aportes a la Medicina y a lasalud con sus estudios científicos sobre nutrición que sustentaron trascendentalespolíticas sociales y sanitarias dirigidas a la protección de las familias trabajadoras,6Roy Porter, Historia de la medicina, p. 155. Los órganos de mayor interés para la Endocrinologíaeran el páncreas, la tiroides, las glándulas sexuales y suprarrenales. Nuevas enfermedades serían comprendidas,entre ellas la diabetes, causada por un déficit hormonal, como también la regulación de lanatalidad, una realidad a fines de la década de 1950 gracias a la identificación de la hormona sexualfemenina, el estrógeno.7Nelson A. Vargas, Historia de la pediatría chilena: crónica de una alegría.8Entre algunas de estas reuniones están el Tercer Congreso de Asistencia Social (1932); el primerCongreso Interno de la Caja del Seguro Obligatorio (1933); la Primera Convención de los médicos directoresde provincias de la Caja del Seguro Obligatorio en Los Maitenes (1935); Congreso de HigienePública (1935); la Convención Médica en Valparaíso (1936). Es también la época del desarrollo de laAsociación Médica de Chile (AMECH), fundada en 1931.-xii-