Biblioteca Fundamentos de la Construcción de Chile
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m e d i c i n a p r e v e n t i va y m e d i c i n a dirigidaEduardo Cruz-Coke tuvo un visible <strong>de</strong>but político, pues se convirtió en ministro<strong>de</strong> Salubridad durante el segundo gobierno <strong>de</strong> Arturo Alessandri. Más a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte,junto a su prolífica actividad académica, fue electo par<strong>la</strong>mentario entre 1941 y1957 y candidato en <strong>la</strong>s elecciones presi<strong>de</strong>nciales <strong>de</strong> 1946, apoyado por el PartidoConservador 23 . Des<strong>de</strong> su particu<strong>la</strong>r visión <strong>de</strong>l mundo como católico y miembro <strong>de</strong>ese partido, <strong>de</strong>batió y visibilizó una serie <strong>de</strong> diagnósticos médico-sociales que sevenían insta<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> principios <strong>de</strong>l siglo x x.Una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s particu<strong>la</strong>rida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> su biografía fue esta incursión en <strong>la</strong> política partidista,sobre todo su presentación como candidato presi<strong>de</strong>ncial. El salto a <strong>la</strong> políticaelectoral fue tributario <strong>de</strong> su conocimiento <strong>de</strong>l Estado, <strong>de</strong> su <strong>la</strong>bor como creador<strong>de</strong> una política social como <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> Medicina Preventiva y <strong>de</strong> su convicción <strong>de</strong> <strong>la</strong>necesidad <strong>de</strong> contar con un Estado fuerte y comprometido con <strong>la</strong> nación.En nuestro acercamiento biográfico es más preciso –y quizá más justo con <strong>la</strong>persona y su legado– indicar que Eduardo Cruz-Coke fue un conservador singu<strong>la</strong>ren el espectro político chileno <strong>de</strong> <strong>la</strong>s décadas <strong>de</strong> 1930 y 1940. La combinación <strong>de</strong>su vocación científica y sus inclinaciones espirituales redundó en su férreo interés<strong>de</strong> imprimir a <strong>la</strong> actividad política un sello trascen<strong>de</strong>nte ligado a <strong>la</strong> rigurosidad <strong>de</strong><strong>la</strong> evi<strong>de</strong>ncia, <strong>de</strong>l sentido común, <strong>de</strong> <strong>la</strong> valorización <strong>de</strong> <strong>la</strong> iniciativa privada y <strong>de</strong><strong>la</strong> <strong>de</strong>finición <strong>de</strong>l papel social <strong>de</strong>l Estado, todas aspiraciones que lo convirtieron,a ratos, en un outsi<strong>de</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> dup<strong>la</strong> liberal-conservadora, ya quebrada, o, al menos,<strong>de</strong>bilitada, ante el crecimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> alternativa socialista hacia fines <strong>de</strong> <strong>la</strong> década<strong>de</strong> 1930.La literatura que examina su candidatura y su posterior fracaso han coincididoen <strong>de</strong>stacar como factores importantes <strong>de</strong> aquél<strong>la</strong> <strong>la</strong>s características particu<strong>la</strong>res <strong>de</strong><strong>la</strong> personalidad <strong>de</strong> este médico, su adscripción católica y su calidad <strong>de</strong> outsi<strong>de</strong>r <strong>de</strong><strong>la</strong> política y <strong>la</strong> división <strong>de</strong>l Partido Conservador 24 . Entre los antece<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> estacampaña política y <strong>de</strong> <strong>la</strong> división <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>recha, el estudio <strong>de</strong> Sofía Correa sostieneque el triunfo <strong>de</strong> los partidos políticos <strong>de</strong> <strong>de</strong>recha en <strong>la</strong> Europa <strong>de</strong> posguerra, y elcarisma <strong>de</strong> Eduardo Cruz-Coke son factores que influyeron <strong>de</strong> manera <strong>de</strong>terminanteen el apoyo <strong>de</strong> los conservadores a su candidatura. A juicio <strong>de</strong> Sofía Correa,el social-cristianismo se constituyó en una alternativa al marxismo <strong>de</strong> <strong>la</strong> época,corpus i<strong>de</strong>ológico impreciso y vago que <strong>de</strong>scansaba <strong>de</strong> manera importante en <strong>la</strong>exaltación <strong>de</strong> <strong>la</strong> personalidad <strong>de</strong> Eduardo Cruz-Coke. Dichas cualida<strong>de</strong>s justificarían<strong>la</strong> comprensión <strong>de</strong> esta campaña como una auténtica cruzada populista.El juicio <strong>de</strong> Pablo Toro, en parte, es coinci<strong>de</strong>nte con lo sostenido por SofíaCorrea. El valor <strong>de</strong> <strong>la</strong> combinación <strong>de</strong> una respetabilidad académica y profesionalmás <strong>la</strong> visibilidad que adquirió como ministro <strong>de</strong>l segundo gobierno <strong>de</strong> ArturoAlessandri, período en que se instauran el Consejo Nacional <strong>de</strong> Alimentación,<strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> Medicina Preventiva y <strong>la</strong> Ley Madre y Niño, son factores c<strong>la</strong>ves paracom pren<strong>de</strong>r el apoyo político a su candidatura. No obstante, y basándose en inter-23Huneeus y Lanas, op. cit.24Tomás Moulián, Isabel Torres Dujisin, Discusiones entre honorables: <strong>la</strong>s candidaturas presi<strong>de</strong>nciales <strong>de</strong><strong>la</strong> <strong>de</strong>recha entre 1938 y 1946; Sofía Correa, Con <strong>la</strong>s riendas <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r. La <strong>de</strong>recha chilena <strong>de</strong>l siglo x x, cap. 3.-xviii-