a l i m e n ta c i ó n y p r e v i s i ó n biológica: l a p o l í t i c a m é d i c o -a s i s t e n c i a l...-xlvalre<strong>de</strong>dor<strong>de</strong> un millón cuatrocientos mil asegurados, correspondientes a <strong>la</strong> totalidad<strong>de</strong> los activos <strong>de</strong>l país que el Estado “tiene interés en curar y recuperar primero”.Pese al trabajo que realizaban organismos estatales y cajas <strong>de</strong> previsión social<strong>de</strong>s<strong>de</strong> mediados <strong>de</strong> <strong>la</strong> década <strong>de</strong> 1920, los indicadores <strong>de</strong> morbilidad y mortalidadno <strong>de</strong>scendieron <strong>de</strong> forma sustantiva en <strong>la</strong> década siguiente. Al aplicar exámenessistemáticos y encuestas en distintas pob<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> asegurados, incluidos estudiantes,todos supuestamente sanos, lo que <strong>de</strong>scubrió el equipo <strong>de</strong> Eduardo Cruz-Cokefue una alta tasa <strong>de</strong> morbilidad oculta concentrada en particu<strong>la</strong>r en tres enfermeda<strong>de</strong>s:<strong>la</strong> tuberculosis, <strong>la</strong> sífilis y el grupo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s enfermeda<strong>de</strong>s cardiovascu<strong>la</strong>res.La acción médica y social anticipada podía tener efectos positivos en <strong>la</strong> mortalidad<strong>de</strong>l grupo pasivo –pob<strong>la</strong>ción entre cero y quince años– en especial entre <strong>la</strong>pob<strong>la</strong>ción infantil, al intervenir en enfermeda<strong>de</strong>s como <strong>la</strong> TBC, <strong>la</strong> sífilis y enfermeda<strong>de</strong>sagudas producidas por enfriamiento, <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>cionadas con <strong>la</strong> digestión, <strong>la</strong>nutrición y <strong>la</strong> <strong>de</strong>ficiente alimentación <strong>de</strong> <strong>la</strong> mujer embarazada y <strong>de</strong> <strong>la</strong> madre nodriza,y <strong>la</strong>s indirectas como <strong>la</strong> <strong>de</strong>bilidad congénita, <strong>la</strong> TBC y sífilis <strong>de</strong> los padres. Lacomunidad médica respaldaba con estudios <strong>de</strong>s<strong>de</strong> fines <strong>de</strong> siglo x i x <strong>la</strong> existencia<strong>de</strong> estas tres enfermeda<strong>de</strong>s, particu<strong>la</strong>rmente, <strong>la</strong> TBC y <strong>la</strong> sífilis 90 .El estudio estadístico <strong>de</strong> Eduardo Cruz-Coke proponía que el conjunto <strong>de</strong> <strong>la</strong>spatologías <strong>de</strong> mayor impacto se or<strong>de</strong>naban en los siguientes grupos. El grupo 1 eraatribuible a <strong>la</strong>s enfermeda<strong>de</strong>s infecto-contagiosas y a algunas enfermeda<strong>de</strong>s profesionalesque representaban el 20% <strong>de</strong> <strong>la</strong> morbilidad y mortalidad, y que podían serintervenidas a través <strong>de</strong> una acción estatal tendiente a modificar causas exteriorescomo el saneamiento urbano, o con medidas profilácticas como <strong>la</strong> vacunación y<strong>la</strong> vigi<strong>la</strong>ncia <strong>de</strong> alimentos y medicamentos. No obstante <strong>la</strong> dispersión territorial,los bajos sa<strong>la</strong>rios y <strong>la</strong> “cultura individual” <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción chilena atentaba contra<strong>la</strong>s escasas tareas que el Estado podía empren<strong>de</strong>r contra <strong>la</strong> alta morbilidad <strong>de</strong> esaspatologías, entre el<strong>la</strong>s <strong>la</strong> TBC y <strong>la</strong> sífilis, logrando éxitos discretos sólo en el caso<strong>de</strong>l tifus exantemático o algunas fiebres. En el grupo 2 estaban aquel<strong>la</strong>s patologíasre<strong>la</strong>cionadas a <strong>de</strong>sór<strong>de</strong>nes endocrinos, nutricionales o digestivos, enfermeda<strong>de</strong>sque no representaban un problema importante para <strong>la</strong> vida y productividad <strong>de</strong>l individuoadulto –estimación en <strong>la</strong> actualidad muy diferente– y que <strong>la</strong> acción estatalinfluía poco en sus índices <strong>de</strong> morbilidad y mortalidad. Y el grupo 3 correspondienteal <strong>de</strong> <strong>la</strong>s enfermeda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> evolución lenta, que “<strong>de</strong>sbordan <strong>la</strong>s posibilida<strong>de</strong>s<strong>de</strong> una medicina preventiva <strong>de</strong> tipo sanitario como <strong>la</strong>s <strong>de</strong>l primer grupo”, quedifícilmente podían ser atacadas en sus causas y que representaban más <strong>de</strong>l 50%<strong>de</strong> morbilidad y mortalidad. En este grupo se encontraban enfermeda<strong>de</strong>s como <strong>la</strong>tuberculosis pulmonar, <strong>la</strong> sífilis y <strong>la</strong>s enfermeda<strong>de</strong>s cardiovascu<strong>la</strong>res que podíanser atacadas <strong>de</strong> forma precoz, por tanto, eran patologías que el examen <strong>de</strong> saludque estipu<strong>la</strong>ba <strong>la</strong> nueva ley podía <strong>de</strong>tectar <strong>de</strong> forma temprana. Para <strong>la</strong> mejor aplicación<strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> Medicina Preventiva, al Estado le correspondía una “pesquisaoportuna” a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> masificación <strong>de</strong>l examen <strong>de</strong> salud:pp. 10-57.90Rafael Sagredo Baeza, “Nacer para morir, vivir para pa<strong>de</strong>cer. Los enfermos y sus patologías”,
m e d i c i n a p r e v e n t i va y m e d i c i n a dirigida“En efecto, al establecer el examen <strong>de</strong> salud sistemático <strong>de</strong> todos los asegurados,posibilita el <strong>de</strong>scubrimiento y por lo tanto el tratamiento <strong>de</strong> estas afecciones, encuanto pue<strong>de</strong> significar curación, como en el caso <strong>de</strong> <strong>la</strong> lúes; gran probabilidad <strong>de</strong>mejoría en re<strong>la</strong>ción a <strong>la</strong> precocidad <strong>de</strong>l diagnóstico como en el caso <strong>de</strong> <strong>la</strong> tu berculosis;y aumento <strong>de</strong> <strong>la</strong> probabilidad <strong>de</strong> vida media como en el caso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s afeccionescardio-vascu<strong>la</strong>res.En cuanto al grupo constituido por <strong>la</strong>s afecciones cuyo diagnóstico precozno significa posibilidad <strong>de</strong> tratamiento eficaz, o representaría un costo excesivo enre<strong>la</strong>ción a <strong>la</strong> vida recuperada no entra, por lo menos por el momento, en el espíritu<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley. Se compren<strong>de</strong>, por ejemplo, que <strong>la</strong> ley no haya sido hecha ni para unBasedow ni para una diabetes” 91 .Para <strong>de</strong>tectar <strong>la</strong>s enfermeda<strong>de</strong>s <strong>de</strong>scritas, <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> Medicina Preventiva proponíaun “examen sistemático <strong>de</strong> salud, periódico y obligatorio, impuesto por ley,que permita reconocer<strong>la</strong>s a tiempo” y luego se sugería un “tratamiento anti-luético,reposo re<strong>la</strong>tivo y reposo absoluto, en cada caso aplicado según normas explícitas”y se contaba con un “aparato médico y fármaco-lógico aplicado hoy en día a loscasos avanzados y <strong>la</strong>s más <strong>de</strong> <strong>la</strong>s veces incurables” 92 .Hasta <strong>la</strong> promulgación <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley, <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong>l reposo para aquel<strong>la</strong>s enfermeda<strong>de</strong>sera casi imposible, pues éste no se concedía más que a quienes pa<strong>de</strong>cían patologíasque les impidieran trabajar. La Ley <strong>de</strong> Medicina Preventiva proponía modificacionescomo <strong>la</strong> concesión <strong>de</strong> un reposo más prolongado al enfermo incipiente y,“no so<strong>la</strong>mente con sa<strong>la</strong>rio completo durante todo el tiempo necesario, sino a<strong>de</strong>máscon una <strong>de</strong>fensa contra el riesgo posterior <strong>de</strong> cesantía. En una pa<strong>la</strong>bra el problemase presenta con <strong>la</strong> exigencia <strong>de</strong> un reposo pagado y trabajo asegurado al regreso,puesto que <strong>la</strong> finalidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley es justamente <strong>la</strong> recuperación <strong>de</strong> vida activa para<strong>la</strong> producción. Es lo que hemos l<strong>la</strong>mado reposo preventivo total o parcial segúnlos casos, reposo pagado que representa el embrión <strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho nuevo para losasa<strong>la</strong>riados; el <strong>de</strong> trabajar en armonía con su capacidad” 93 .En efecto, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> perspectiva <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia <strong>la</strong>boral y sanitaria, se pue<strong>de</strong> estimarque hacia fines <strong>de</strong> <strong>la</strong> década <strong>de</strong> 1930 el repertorio <strong>de</strong> disposiciones en esosámbitos registraba un nuevo <strong>de</strong>recho: el acceso a reposo en virtud <strong>de</strong> una <strong>de</strong> <strong>la</strong>senfermeda<strong>de</strong>s consignadas por <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> Medicina Preventiva. Pero también setrataba <strong>de</strong> un <strong>de</strong>ber. La Ley <strong>de</strong> Medicina Preventiva establecía penalida<strong>de</strong>s paraobreros y empleados que rechazaran someterse al examen y a los tratamientos.Asimismo, <strong>la</strong> ley establecía estrictas sanciones para quienes no respetaran el secretomédico, sanciones que tenían por objeto evitar “que los patrones escojan a susempleados entre los más sanos (artículo 28)” 94 .91Véase más a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte p. 94. La enfermedad <strong>de</strong> Basedow era una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s preocupaciones <strong>de</strong> los estudiosclínicos <strong>de</strong> Eduardo Cruz-Coke. Se trata <strong>de</strong> una afección más frecuente en <strong>la</strong> mujer, re<strong>la</strong>cionadacon el aumento anormal <strong>de</strong> <strong>la</strong> glándu<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> tiroi<strong>de</strong>s.92Véase más a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte p. 41.93Ibid.94Véase más a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte p. 42.-xlvi-