Biblioteca Fundamentos de la Construcción de Chile

m e d i c i n a p r e v e n t i va y m e d i c i n a dirigida“La manifestación de carencia de vitamina B es proporcional a la cantidad deharina o pan con que se nutre un individuo. Mientras más se alimenta un pueblode pan, de farináceos, más se expresa su carencia en vitamina B. Ahora bien,Chile es un país en el cual el 60% de la alimentación está constituida por trigo ypor papas, mientras estas cifras se elevan en Estados Unidos solo a un 25%. Estehecho nos impone una fisionomía de carencia vitamínica mucho mayor que la deotros países” 69 .Dicho proyecto constituía un empuje a los estudios realizados en laboratorioschilenos y al aporte científico que la química fisiológica y la farmacología universi taria local hacían a la medicina social de la época. Aporte que para EduardoCruz-Coke era más destacable y cuantificable que el realizado por “sociólogos”cuando afirmaba:“Con que razón le decía hace poco a mis alumnos de la Universidad de Chileque hace mucho más por la medicina social y por el pueblo, el investigador obscuro buscando una fórmula en un laboratorio o tratando de explicarse una reacciónbiológica que muchos sociólogos que basan sus experiencia en imágenescon sistentes y livianas que la menor brisa disipa” 70 .La población que más requería reforzar su alimentación era la infantil, divididaentre lactantes, “preescolares”, y que se extendía entre los dos y los seis años,más la población escolar 71 . Según Eduardo Cruz-Coke, tanto preescolares comoescolares requerían de mayor consumo de vitamina A contenida en la leche y ennumerosos vegetales, ambos productos escasos en la dieta infantil. Los escolarespadecían de afecciones a los órganos de los sentidos que les impedían un desarrollomental que sólo podría subsanarse proporcionando suplementos vitamínicos,en especial de la vitamina A contenida en aceites de pescados, “abundantes enlas costas chilenas y que habría que industrializar para estos fines”. Asimismo, alanalizar la dieta habitual del escolar, Eduardo Cruz-Coke corroboraba que estaconsistía en un 70% de hidratos de carbono, lo que daba lugar a un “régimen atrofiantey raquitógeno por excelencia”.Estas carencias del régimen alimenticio nacional incentivaron el estudio delvalor proteico que tendría la levadura y la tórula, sustancias de bajo precio y compuestasde proteínas nobles 72 . Estos suplementos podían ser una alternativa a la69Discusión proyecto de ley..., op. cit., p 302.70Op. cit., p 304.71Según las cifras que presentaba Eduardo Cruz-Coke, los preescolares alcanzaban los cuatrocientosmil niños, de los cuales solo ocho mil recibían asistencia estatal y diez mil en asistencia en institucionesprivadas a mediados de la década de 1940. La razón de este “abandono” era que este grupo etarioregistraba una baja tasa de mortalidad respecto de los menores de dos años. Los lactantes hasta los dosaños de edad, hijos de los asegurados, eran carga de la Caja del Seguro Obligatorio y los que eran hijosde indigentes y no asegurados contaban con la asistencia de la Dirección General de Sanidad, véaseZárate, “Parto...”, op. cit.72Discusión proyecto de ley..., op. cit., p. 258.-xxxvi-