i. e c o n o m í a y s a l u b r i d a dI. ECONOMÍA Y SALUBRIDADSu s r e <strong>la</strong>c i o n e s c o n u n a p o l í t i c aq u e a c t ú a s o b r e l a c a pa c i d a d d e c o n s u m oComo todas <strong>la</strong>s ciencias mo<strong>de</strong>rnas, <strong>la</strong>s ciencias económicas están sometidas ados principales disciplinas que representan a su vez dos aspectos parciales <strong>de</strong>lcomplejo problema que p<strong>la</strong>ntean: <strong>la</strong> financiera y <strong>la</strong> <strong>de</strong> economía humana.Podríamos i<strong>de</strong>ntificar<strong>la</strong>s, por analogía con <strong>la</strong> Física, con otras dos que se completanpara el estudio y <strong>la</strong> solución <strong>de</strong> los problemas <strong>de</strong> esta ciencia: <strong>la</strong> energéticay <strong>la</strong> atomística. En efecto, el aspecto financiero <strong>de</strong>l problema económico consi<strong>de</strong>ra<strong>de</strong> preferencia en los movimientos <strong>de</strong> riqueza, los estados iniciales y finales <strong>de</strong> lossistemas en juego sin entrar a calificar los elementos intermediarios que los constituyen.El mérito <strong>de</strong> esta disciplina consiste en que gracias a el<strong>la</strong> pue<strong>de</strong>n calcu<strong>la</strong>rse <strong>la</strong>sprobabilida<strong>de</strong>s que tiene una circu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> valores <strong>de</strong> beneficiar al mayor nú mero,mientras que su <strong>de</strong>fecto, resulta <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma naturaleza <strong>de</strong> un método que extrapo<strong>la</strong>y calcu<strong>la</strong> actuarialmente sobre <strong>la</strong>s bases <strong>de</strong> un hombre abstracto <strong>de</strong> vida ilimitada.En cuanto a <strong>la</strong> otra disciplina, menos clásica que <strong>la</strong> anterior, siempre <strong>de</strong>ntro<strong>de</strong> nuestra analogía tiene re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> atomística, y mira más en <strong>la</strong> evolución<strong>de</strong> <strong>la</strong> riqueza <strong>de</strong> un sistema a los componentes que <strong>la</strong> <strong>de</strong>sean o <strong>la</strong> crean, es <strong>de</strong>cir,que <strong>la</strong> consumen o <strong>la</strong> producen, que a los resultados estadísticos obtenidos <strong>de</strong> <strong>la</strong>integración <strong>de</strong> todos ellos.La atomística económica pone el acento precisamente sobre los elementos intermediarios<strong>de</strong>spreciados por <strong>la</strong> energética. Su ventaja consiste en fundarse sobreel exclusivo objeto <strong>de</strong> toda economía como es el hombre concreto, <strong>de</strong> vida limitaday aspiraciones que hay que favorecer en re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> posibilidad que tieneuna colectividad <strong>de</strong> satisfacer<strong>la</strong>s. Su inconveniente es el peligro que significaríatomar por general lo que pue<strong>de</strong> ser sólo un elemento particu<strong>la</strong>r y <strong>de</strong> ocasión.Ambas disciplinas se completan en el arte <strong>de</strong> coger todo un problema quecada una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s por separado no pue<strong>de</strong> resolver; <strong>la</strong> primera mirando a lo colectivoa partir <strong>de</strong> ciertos principios, <strong>la</strong> segunda, a lo individual a partir <strong>de</strong> cierta observación.-9-
m e d i c i n a p r e v e n t i va y m e d i c i n a dirigidaSi hemos p<strong>la</strong>nteado aquí este problema es porque <strong>la</strong> salud es quizá el más importantefactor que gobierna <strong>la</strong> economía humana en su aspecto <strong>de</strong> ciencia experimental<strong>de</strong> disciplina concreta. En efecto, es con re<strong>la</strong>ción a <strong>la</strong> atomística económica,que po<strong>de</strong>mos <strong>de</strong>cir que <strong>la</strong> salubridad <strong>de</strong> un pueblo es en gran parte función <strong>de</strong> sueconomía privada, ya que los fenómenos <strong>de</strong> inadaptación <strong>de</strong>l individuo al medioen que se <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>, gobiernan toda <strong>la</strong> patología social.Ahora bien, si <strong>la</strong> insuficiencia económica individual se traduce siempre en unamorbilidad creciente y si es cierto que <strong>la</strong> intensidad y <strong>la</strong> extensión <strong>de</strong> muchas afeccionescomo, por ejemplo, <strong>la</strong> tuberculosis, <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>n en gran parte <strong>de</strong>l sa<strong>la</strong>rio, hayque consi<strong>de</strong>rar que influyen po<strong>de</strong>rosamente, a su vez, sobre <strong>la</strong>s condiciones económicas,es <strong>de</strong>cir, prácticamente, sobre el mismo sa<strong>la</strong>rio. Se pue<strong>de</strong>, en consecuencia,<strong>de</strong>cir que ambos fenómenos, influyendo in<strong>de</strong>finidamente el uno sobre el otro,llevarían a irremediables <strong>de</strong>ficiencias tanto en <strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong> producción comoen <strong>la</strong> <strong>de</strong> consumo <strong>de</strong> <strong>la</strong> colectividad, si no operaran compensaciones naturales ymedidas <strong>de</strong> gobierno que amortiguaran los efectos anotados. Es a estas medidas a<strong>la</strong>s cuales nos vamos a referir, ya que <strong>la</strong> reversibilidad referida significa para el Estado<strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> arbitrar los medios necesarios para romper el círculo vicioso<strong>de</strong> una economía privada pobre, que crea una morbilidad alta y una morbilidadalta que influye sobre esa economía aumentando su <strong>de</strong>ficiencia.La solución aparentemente más simple <strong>de</strong>l problema, <strong>la</strong> <strong>de</strong> alzar los sa<strong>la</strong>rios,adolece como todas <strong>la</strong>s soluciones directas <strong>de</strong>l <strong>de</strong>fecto <strong>de</strong> no ir al fondo <strong>de</strong>l problemay <strong>de</strong> no indicar <strong>de</strong> qué manera esta alza será posible, ya que no po<strong>de</strong>mosolvidar que no se pue<strong>de</strong> pagar a un individuo más <strong>de</strong> lo que produce y que el valor<strong>de</strong> lo que produce no <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> sólo <strong>de</strong> nosotros sino que, también, <strong>de</strong> valores ycondiciones internacionales.Así, por ejemplo, el obrero chileno no respon<strong>de</strong> siempre al aumento <strong>de</strong> sa<strong>la</strong>riocon un trabajo igual o más intenso, sino que trabaja menos, es <strong>de</strong>cir, que en estecaso, compra reposo en vez <strong>de</strong> cosas.Las consecuencias <strong>de</strong> este hecho son graves para <strong>la</strong> economía <strong>de</strong>l país y p<strong>la</strong>nteael problema <strong>de</strong> <strong>la</strong> pasividad transitoria que <strong>la</strong> Ley <strong>de</strong> Medicina Preventivacon tribuye a corregir.En cambio, si cada vez que aumenta su sa<strong>la</strong>rio el obrero trabajara lo mismoy no menos, podría capitalizar, ya sea por compra <strong>de</strong> bienes físicos o por ahorroen dinero <strong>de</strong>positado en bancos o instituciones <strong>de</strong> crédito. En ambos casos habríaaumento <strong>de</strong> riqueza.La causa <strong>de</strong> este fenómeno <strong>de</strong> ausentismo que, como veremos más a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte,constituye <strong>la</strong> fuerte pasividad transitoria, resi<strong>de</strong> en dos razones principales.Nuestro obrero compra reposo, porque lo necesita más que <strong>la</strong>s cosas, como lo<strong>de</strong>muestra nuestro examen en el supuesto sano en el cual se encuentra un porcentaje<strong>de</strong> morbilidad <strong>la</strong>tente que <strong>de</strong>termina como reacción una ten<strong>de</strong>ncia a los mínimosesfuerzos y una subalimentación que establece el equilibrio entre consumo yaporte alimenticio en un nivel bajo <strong>de</strong> trabajo físico.Por otra parte, a<strong>de</strong>más, si a un aumento <strong>de</strong> sa<strong>la</strong>rio no correspondiera una <strong>de</strong>mandaparale<strong>la</strong> no sólo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas cosas, sino <strong>de</strong> nuevas cosas producidas, se-10-