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Africa XIII/ Sacrifice, sacre et fête aux premiers temps de l'Islam Nabil GRISSA
du Sud ne peuvent retenir ici notre attention pour des raisons de cohérence
méthodologique).
On a souvent jeté le discrédit sur la plupart des sources arabes, doutant de
l'authenticité de ce qu'elles rapportent sur la "Djâhiliyya" répudiée par l'Islam, mais il
n'en reste pas moins vrai que c'est bien dans ces sources-là que nous avons les seules
données directes sur certains aspects importants de la civilisation des Arabes avant
l'Islam.
D'ailleurs, ces sources sont tellement variées que le chercheur y trouve souvent de la
matière à réflexion, surtout s'il les confronte suivant la méthode philologique ou les
analyses sémiotiquement ou anthropologiquement ou suivant telle ou telle autre
méthode nouvellement utilisée par les historiens des périodes "obscures" de l'histoire
humaine.
Il est vrai que les sources dont nous disposons sont si différentes d'esprit et de
degré d'acuité sémantique et sémiotique et si éparpillées dans le temps et l'espace qu'il
est bien difficile de les exploiter à bon escient. Néanmoins,il est tout aussi vrai que c'est
bien cela qui fait la richesse de la matière, accentue l'intérêt du sujet et augure de la
promesse qu'offre la méthode.
Le Coran est, sans doute, la première source crédible pour l'étude de notre
question. Après lui viennent l'exégèse du Texte sacré, la Tradition du Prophète, les
oeuvres juridiques ou Fiqh, les oeuvres littéraires et notamment poétiques, les annales,
etc..
L'archéologie est, aussi, une source première d'informations précieuses; seulement, leur
aspect émilleté et généralement incomplet, voire même hermétique, demanderait un
effort particulier de construction , de synthèse et d'interprétation qui dépassent de loin le
cadre limité de cette communication.
Evidemment, nous ne pourrons faire le tour, ici, de ces sources encore mal
exploitées , mais nous nous contenterons uniquement de quelques oeuvres variées
thématiquement et chronologiquement qui ne feront pas l'objet d'une étude exhaustive
mais seront, plus simplement, le point de départ d'une réflexion sur la question qui nous
intéresse ici.
I) Sacrifice et Fête
* Le sacrifice dans les fêtes familiales
Commençons par un texte qui est d'un intérêt exceptionnel: il s'agit d'un passage
écrit par al-Djâhiz à la fin de son ouvrage intitulé al-Bukhalâ' (les Avares) et dans
lequel il décrit quelques traditions alimentaires des Arabes avant l'Islam et aussi à
l'époque islamique W.
Selon al-Djâhiz, les Arabes ont toujours donné une grande importance aux
banquets ( "Ma'duba") auxquels ils devaient prendre part par obligation morale. Ces
banquets étaient préparés avec soin et pour lesquels on faisait non pas des invitations
personnalisées ("Naqarâ") mais plutôt collectives ("Jafalâ").
On organisait ces festins à l'occasion du mariage (" c Urs "), de la naissance d'un
nouveau-né (" Khurs "), de la circoncision
("I c dhâr "), du septième jour après la naissance de l'enfant (" c Aqîqa"), de l'achèvement
d'un chantier de construction (" Wakîra ") et du retour d'un voyage ou d'une razzia
("Naqî C a" ).
(1) Edition critique de Tâha al- Hâdjirî , le Caire, Dâr al-Ma c ârif,1981, p.213-244.
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