africa - Institut National du Patrimoine

Af rica XIII/Les ensembles funéraires préromains de Henchir el Alia au Sahel Tunisien Habib BEN YOUNES
Les fermetures des baies d'accès différent d'après les rapports de fouilles. Il s'agit
soit de grosses pierres brutes non cimentées, soit des dalles s'encastrant dans les
ouvertures. La baie peut, enfin, être murée à l'aide de grosses pierres cimentées d'argile
et recouvertes d'un second mur formé des mêmes matériaux s'élevant contre toute la
paroi du puits (18)
3/ Forme et proportion
Les chambres sépulcrales sont soit en forme d'abside soit quadrangulaires.
a) Chambre en forme d'abside
Non relevée dans les rapports de fouille, nous avons retrouvé l'une de ces
chambres qui n'a pas été nettoyée pour que l'on puisse donner ses dimensions exactes.
b) Chambre quadrangulaire
Les chambres quadrangulaires à plafond plat sont de dimensions variables.
D.Novak cite des chambres sépulcrales ayant environ 1,50 m de long et de large et 1 m
ou 2 m de hauteur (19) . D'autres plus petites ont 1,50 m de largeur, 1 m de profondeur
et de hauteur (20) . Parmi les caveaux que nous avons nettoyés, nous pouvons citer , à
titre d'exemple, une chambre ayant 2,23 m de long, 1,83 m de large et 1,62 m de haut,
ou bien 1,95 - 1,97 m de long, 1,90 m de large et 1,45 m de haut pour un second cas.
1 - Les accessoires secondaires
* Marches
Le palier des chambres qui peut parfois être au même niveau que celui du puits
se trouve, le plus souvent, à un niveau inférieur. La dénivellation, variant entre 0,26 m
et 1,05 m avec une moyenne de 0,70 m, a parfois nécessité la taille de marches. Les
marches retrouvées dans les tombes nettoyées ont plutôt l'aspect d'un "pilier". Elles
sont taillées respectivement à 0,26 m et 0,46 m du seuil et peuvent être désaxées par
rapport à la baie (21) . Ces deux marches ont une hauteur de 0,58 m et 0,60 m, une
largeur de 0,17 m et 0,27 m et une saillie de 0,19 m. (PL. V. 2).
* Niches
Les niches sont peu fréquentes dans les chambres sépulcrales. Elles peuvent être
taillées dans toutes les parois, même celle de l'entrée de part et d'autre de la baie (22) .
Elles sont souvent creusées près du plafond (Ex: à 15,5 cm ou à 17 cm); on les
retrouve, également, au centre de la paroi. Leurs dimensions ne sont pas très
importantes et ne dépassent guère les 0,20 m de haut, de large et de profondeur.
(18)
Novak D., 1898 p. 344, 347, 352.
(19)
Id p. 348-349.
(20)
Id p.351
(21)
Dans un cas la marche est désaxée de 10 cm.
(22)
Novak D., 1898, p 348.
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