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AfricaXIII/Diae et Action Saïda BEN MANSOUR
connu, qui pourrait bien se rattacher à un être "mythique" solidement existant dans une
vaste tradition, comme la licorne uni corne.
L'exécution des motifs subsistants reflète une certaine fidélité au classicisme
tout en adoptant, en outre, le style impressionniste. Le caractère pictural se révèle dans
la réalisation d'Actéon (vu dans les proportions justes du corps humain), celle de la
masse rocheuse et des oiseaux réalisés tous avec des tons fondus, des plans d'ombre et
de lumière. Par ailleurs, l'interprétation des mammifères avec leurs toisons frisées et
celle du chaume qui a servi à la construction de la chaumière dénotent une expression
du réel rarement égalé. D'autre part, la traduction de l'eau, du sol et des végétaux
évoque la platitude et l'abstraction de certaines mosaïques tardives. Ces diverses
tendances dignes du style constantinien, habilement conjugué donnent au pavement une
heureuse harmonie très peu observée sur les mosaïques à sujet rural comme la mosaïque
du Seigneur Julius à Carthage (4) ou celles de Tabarka (5) . Mais le caractère commun de
toutes ces mosaïques réside dans l'étagement des figures sans lien entre eux et la
négligence de la perspective. Du point de vue stylistique, le pavement de Dougga se
rapproche également de celui d'Orphée à Oudna (6) . Cependant, une singularité jamais
rencontrée sur les mosaïques datées du IIIème et IVème siècles se révèle dans la
représentation de l'élément liquide qui coule des rochers, et indiqué par deux traits
rigides limitant une ligne en pointillé. Ainsi, chronologiquement, nous proposons de
dater la mosaïque de Diane et d'Actéon dans la deuxième moitié du IVème siècle ap.
J.C.
Le musée du Bardo abrite une deuxième mosaïque, illustrant le même sujet, et
découverte en 1904 dans le caldarium des thermes publics à Thina (7) .A l'origine, le
pavement figurait quatre médaillons hexagonaux représentant, chacun, une scène
mythologique différente : Amphitrite sur un monstre marin, Narcisse se mirant dans un
cours d'eau, Hylas allant puiser de l'eau à la source des Nymphes, Diane prenant son
bain et surprise par Actéon dans un paysage rocheux. Actéon est figuré, seulement en
portrait avec de légères ramures au-dessus du front, dans une représentation relative aux
modèles pompéiens. Ces caractéristiques iconographiques relèvent des modèles
grecques entre le Vème et le IIème siècle avant JC. (vases, reliefs, statuaires, monnaies),
des documents italiotes du IVème siècle avant JC(cratères, assièttes, peintures), des
reliefs étrusques du IIème siècle avant JC et des représentations romaines datées entre
le Ième siècle av. JC et le IIIème siècle ap. JC (terre cuite, mosaïques, peintures,
reliefs). La mosaïque de Thina se rapporte davantage, au point de vue organisation, à la
mosaïque d'Ostie datée du IIIème siècle, et conçue dans un canevas géométrique
apparenté (8) . A Thina et à Volubilis (9) , Actéon est discrètement évoqué. Quant à
Timgad (10) , le chasseur dont il ne demeure que les cheveux et un pan de son manteau
rouge en haut du tableau, il se reflète dans l'eau avec des caractéristiques de cervidé
bien prononcées. Sur la mosaïque de Shahba-Philippopulis (11) , la tête d'Actéon est
pourvue de cornes ramifiées qui annoncent sa métamorphose. Par contre dans notre
cas, le châtiment vient à peine d'atteindre le voyeur dont une seule ramure commence à
pousser timidement sur son front. Occupant un plan en élévation, Actéon est représenté
(4) Yacoub M., Musée du Bardo, 1969, p.52, inv. 1
(5) id,p.51,A.25, 26, 27.
(6) Ben Mansour S. Les mosaïques d'Uthina (Oudna) Tunisie, Thèse de 3ème cycle, 1984, p. 277 ss.
(7) Gauckler et R. de la Blanchère, catalogue du Musée Alaoui, Paris,1891-1910 p. 299, pL18 -2 ; Lexicon
iconographicum mithologiae classicae, (LIMC) Aktaion p. 465 ; seuls les deux derniers médaillons existent
actuellement au Musée du Bardo. Le reste du pavement a été laissé à Sfax probablement au théâtre municipal.
(8) Becatti G., Scavi di Ostia IV, Mosaicie pavimenti marmorei, 1961, p. 408.
(9) Etienne R., la mosaïque du "bain des Nymphes" à Volubilis (Maroc), I Congreso Arqueologico del Marruecos
Espanol, Tetuan, 1954, p.345-357 ; R. Thouvenot, la maison à la mosaïque de Vénus, publications du service des
Antiquités du Maroc (P.S.A.M), XII, 1958, p.49-86 ; Rebuffat R., les mosaïques du bains de Diane à Volubilis
(Maroc), la mosaïque gréco-romaine, Paris 1965, p.193 ss, fig. 2 - 3.
(10) Germain, S. les mosaïques de Timgad, 1969, p. 19 ss, 17, pl.VII.
(11) Balty J., mosaïque de Syrie, 1977, p.20 ss
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