africa - Institut National du Patrimoine

Africa XIII/Les ensembles funéraires préromains de Henchir el Alia au Sahel Tunisien Habib BEN YOUNES
Ces deux objets nous permettent d'apporter les précisions suivantes : La première
concerne la lampe modelée. La présence de traces de feu sur ce petit bec tubulaire
confirme son rôle véritable, à savoir celui de lampe que nous lui avons assignée. Il
faudrait donc diviser les vases à bec tubulaires en deux catégories ; ceux de grandes
dimensions qui ont servi de vases et ceux de petites dimensions qui ont servi de lampes
(57) . Cette lampe confirme donc la présence dans le répertoire libyque d'une forme
spécifique destinée à l'éclairage abstraction faite des objets importés ayant le même
usage.
La seconde lampe constitue un témoignage d'une imitation réussie, du moins de point
de vue utilitaire, de formes importées. Cette imitation proviendrait d'un petit atelier
local qui a essayé de se rapprocher le plus possible de modèles importés en usage dans
la région (détail de l'aileron) afin de concurrencer ces objets importés qui connaissent
une ferveur de la part de la clientèle. L'imitation ne concerne donc pas uniquement les
formes ouvertes ou fermées des différents répertoires de la céramique importée, mais
également les lampes. Nous avons également relevé les traces d'un engobe brun sur
cette lampe. Cet engobe rappelle l'engobe couvrant la céramique modelée. Ne s'agit-il
pas ici du même souci que celui des potiers de l'antique Lepti Minus qui couvraient les
formes tournées de cet engobe rouge, orangé ou brun, afin de concurrencer la céramique
modelée tant répandue dans cette région ? (58) . Nous pensons que oui. L'artisan, là
aussi, a essayé de donner à son produit cette couleur familière à la clientèle potentielle
de cette région. Il s'agit donc là, et nous n'exagérons nullement dans ce contexte
régional, d'un phénomène culturel, parallèlement au phénomène artisanal, qui mérite
toute l'attention nécessaire.
La datation de ces deux lampes constitue un problème, compte tenu de l'absence de
toutes informations sur le contexte de leur découverte. La lampe d'imitation pourrait se
rapprocher de certaines formes datant des IV-III siècles avant J.C. mais nous ne
pouvons lui assigner cette date en l'absence du contexte précis de découverte.
G - Chronologie de l'Ensemble Funéraire
Il est malaisé de pouvoir dater cette nécropole pour les diverses raisons citées
plus haut. Les seules données disponibles sur le terrain à savoir les fragments de
l'amphore d'El-Khamara et les tessons de campanienne collectés en surface nous
confinent entre le III et la 2è moitié du IIe siècle avant J.C. De nouvelles découvertes
encore possibles dans cette région seront en mesure de mieux nous éclairer sur ce
problème.
IV - L'agglomération à laquelle appartenait la nécropole : Prolématique
A quelle cité pouvons-nous rattacher cet ensemble funéraire préromain avec ses
tombes de tradition libyque et punique ? . Ce problème a été posé dès 1912 par D.
Anziani (59) qui a rattaché les tombes de tradition punique à une agglomération qui
serait à rechercher dans les environs de Diar el Haj Hassen à cinq km au sud de la
nécropole
(60) .
Cette hypothèse ne peut être acceptée compte tenu de l'éloignement de cette zone de la
grande concentration de tombes. Faut-il rattacher cet ensemble funéraire à une seule
concentration urbaine à l'image des nécropoles des villes de Lepti Minus ou Thapsus à
titre d'exemple ou bien s'agit-il du contraire ?
(57)
Camps G. Fiches typologiques Africaines - Céramique protohistorique du Maghreb. Type 1 à 38, Paris 1897, n°
159.
(58)
.B Younès H., Céramique Hybride du Sahel, Bulletin des travaux de l'Institut National d'Archéologie et d'Art,
comptes rendus, Fascicule 3, Janvier - Avril 1989, p.73-86.
(59)
ANZIANI D. 1912, p. 256.
(60)
Carte topographique 1/50 000. CHEBBA. Tunisie . LXXXII. 605-606/ 221 - 222.
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