africa - Institut National du Patrimoine

Africa XIII/ La céramique médiévale en Tunisie état de la recherche (IXè-Xè siècles) AbdelAziz DAOUIATLI
En 1981 G.Vitelli publia un catalogue dans lequel elle rassembla la plupart des
pièces découvertes à Carthage déployant un effort louable pour classer le matériel et le
présenter d'une manière typologique. C'est en effet à ma connaissance la première
tentative pour présenter d'une manière méthodique une collection qui couvre plusieurs
siècles et qui souffre malheureusement du grave inconvénient de ne pas se référer à un
contexte archéologique et surtout statigraphique précis. En fait cette situation est loin
d'être propre aux découvertes de Carthage. Nombreux sont les sites qui présentent
encore cet inconvénient majeur.
En 1993 la revue de l'Institut National du Patrimoine (Africa) fit paraître trois
articles de valeur inégale, deux de A.Louhichi et un de H.Ajjabi, (tous les deux
chercheurs à l'INP). Le premier article traite des céramiques découvertes à Tabarka, le
second de l'application des recherches archéologiques et de laboratoires pour
l'identification de certaines céramiques de la région de Kairouan et le troisième de
H.Ajjabi présente quelques spécimens de céramiques fatimides trouvées à Mahdia (16) .
Mais l'ouvrage le plus récent et le plus important qui vient tout juste de paraître en
décembre 1994 et qui a l'avantage de faire le point de la situation de la recherche et de
nos connaissances est sans doute le Catalogue de l'Exposition qui se déroule encore à
l'Institut du Monde Arabe à Paris intitulé : Couleurs de Tunisie, 25 siècles de céramique.
dans lequel j'ai eu à présenter la céramique ifriqiyenne du IXè au XV siècle (17) .
A propos de cet ouvrage une remarque d'ordre général s'impose : cette céramique
tunisienne qui se révèle au monde pour la première fois grâce à cette exposition se
distingue par sa richesse et sa variété . La Tunisie qui a connu plusieurs civilisations a eu
probablement la production la plus diversifiée et la plus spécifique de la méditerranée.
Diversité et spécificité constituent les qualités essentielles de nos céramiques à
travers les âges et notamment au Moyen Age, doù le titre de l'Exposition : Couleurs de
Tunisie .
Je m'attacherai donc à vous montrer cette richesse que peu de gens connaissent.
Les Origines des pièces : les Sites fouillés :
D'où viennent nos pièces de céramique qui garnissent aujourd'hui nos musées où
remplissent nos réserves ? Elles proviennent dans leur quasi-totalité des fouilles, des
sondages et des découvertes fortuites.
Voici présentés très brièvement les principaux sites fouillés en Tunisie et dans la
partie orientale de l'Algérie qui faisaient jadis partie de l'Ancienne Ifriqiya ( les Provinces
de Bougie et de Constantine ).
Kairouan :
Par al Imara : Palais du gouvernement implanté très tôt à côté de la grande
Mosquée fondée en 670. Les fouilles ne semblent pas avoir révélé un matériel digne
d'intérêts. En tous cas elles n'ont jamais été publiées. Et pourtant elles auraient pu nous
aider à éclairer notre lanterne surtout dans ce siècle obscur qu'est le VIIIé siècle (18) .
(15)
Ajjabi H., La céramique de Sabra-Mansouriya, in Africa, Vol X-XI.
(16)
Daoulatli A., Catalogue de l'exposition Couleurs de Tunisie, 25 siècles de céramique.Institut du Monde
Arabe, Paris,1994, pp 23 àl 10.
(17)
Daoulatli A., Catalogue de l'Exposition .... op.cit,pp.83-87.
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