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Africa XIII/ ABOU-FIHR : un monument hydraulique hafside du XIIIème siècle : Archéologie et Histoire Adnan LOUHICHI
L'exemple d'Abu-Fihr présente par contre quelques problèmes d'ordre
typologique. D'un côté, il n'offre pas les éléments distinctifs autorisant son classement
dans le modèle abbasside. Il rompt de ce fait avec la tradition kairouanaise. D'un autre
côté, tout en présentant des points communs avec le modèle omeyyade, il nous paraît
peu plausible de l'y classer. En effet, ce modèle du haut Moyen Age ne semble pas être
devenu caractéristique de la culture islamique (30) . Il se distingue par des traits et des
caractères spécifiques. G. Marçais pense qu'Abu-Fihr est un exemple annonciateur de la
mode maghrébine de l'agdal (31) .
Mais, il semble que l'agdal désigne surtout un type de jardin aristocratique du
Maroc moderne (32) . Ses origines se rattacheraient donc à une tradition médiévale dont
les prototypes seraient hafsides tels que le parc de Ras et-Tabiya et Abu-Fihr et,
mérinides tels que les "jardins de lalla Mîna" à Fès ej-Jdid.
Les sources d'inspiration dans la conception d'Abu Fihr sont diverses. Les
créateurs du jardin hafside semblent avoir réussi la synthèse d'un répertoire commun à
l'ensemble du monde musulman d'alors. Ils auraient aussi puisé dans la tradition
berbère. Cependant bien que cette dimension berbère ne manque pas d'attrait, nous
nous imposons des réserves à son sujet car le terme même d'agdal n'est devenu répandu
qu'à l'époque moderne et au Maroc plus qu'ailleurs.
"A Marrakech, on l'attribue à un vaste domaine avec des plantations, des pièces
d'eau, des pavillons, des magasins. Dans son état actuel, il peut être considéré comme
une créations de Moulay Abd ar-Rahman et date des environs de 1830" (33) .
Dans les textes médiévaux Abu-Fihr est toujours précédé du mot " Jinan " ou "
Bustan " et non point agdal. En outre les données archéologiques en notre possession
sont tellement incomplètes qu'il nous paraît difficile de classer avec certitude le jardin
d'Abu Fihr dans un type bien déterminé. L'agencement du pavillon par rapport à la
pièce d'eau nous fait penser à cet autre pavillon nommé Qobba Asarak construit treize
ans avant Abu Fihr. Nous ne le connaissons que d'après la description d'Ibn
Khaldun (34) "Cet édifice forme un portique large et élevé dont la façade, tournée vers le
couchant, est percée d'une grande porte à deux battants artistement travaillés en
bois... Dans chacun des deux côtés qui touchent à celui de la façade s'ouvre une porte
semblable à celle que nous venons de décrire. La porte principale donne sur un énorme
escalier d'environ cinquante marches. Cet escalier est aussi large que le portique...
Lors de la présentation des chevaux de tribut et pendant le revue des troupes, ainsi
qu'aux jours de fêtes, le Sultan se tient dans ce pavillon, assis sur son trône, en face de
la grande entrée... " (35) .
Deux éléments attirent notre attention dans cette tribune du haut de laquelle le
Sultan assistait au cérémonial de cour : la surélévation du pavillon et sa position
saillante par rapport à la cour sur laquelle elle donne. Ce plan correspond à celui de la
pièce d'eau d'Abu Fihr et son pavillon. Le plan de la Qobba Asarak fait penser, estime
(30) Grabar P. 198
(31) Encyclopédie de l'Islam... article Bustan.p.1387
(32) Encyclopédie de l'Islam, GS. Colin,P253 :
"L'agdal, mot berbère, emprunté par l'arabe parlé maghrébin désigne à l'origine un "pâturage naturel dont le
propriétaire se réserve l'usage exclusif. Au Maroc le mot a pris le sens particulier de " vaste étendue de terre de
pacage, entourée de murailles et contiguë au palais du Sultan réservée à l'usage de sa cavalerie et son bétail". "De
tels enclos existent dans chacune des villes impériales: Fès, Meknès, Rabat et Marrakech "
(33) Marçais G. " Architecture...", p. 404.
(34) Voir supra.
(35) Ibn Khaldun, "Histoire...", p. 339
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