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Africa XIII/ Sacrifice, sacre et fête aux premiers temps de l'Islam Nabil GRISSA ,
En effet, c'est dans le Coran que nous trouvons cette racine "Q.D.S" développée
-probablement pour la première fois dans la langue arabe- dans les sens qui lui seront
reconnus : par exemple, le terme "Muqaddas" désigne dans le Coran une rivière qui fut
le lieu de la rencontre entre Moïse et Dieu ( sourate 20, verset 12 et sourate 79, verset 16
); au féminin, "Muqaddasa" est la Terre Sainte, la Palestine ( sourate 5, verset 21 ); le
Coran parle, aussi, plusieurs fois de "Rûh al-Qudus", le Saint-Esprit ( par ex. sourate 2,
versets 87,110,253,etc...); enfin, "Quddûs" est un des multiples Noms de Dieu qui veut
dire le Pur, le Transcendant (sourate 59, verset 23 et sourate 62, verset 1) (86) ; aucune de
ces significations n'appartient en propre au domaine arabe.
D'ailleurs,dans tous les exemples que nous venons de voir, "Muqaddas" est plus
proche du français "Saint" que du terme "Sacré" puisque "Saint" dérive du latin
"sanctus" qui veut dire pur ou purifié et par conséquent rendu "sacer", c'est-à-dire
inviolable; chez les premiers chrétiens, "sanctus" désignait le baptisé à l'eau, le
chrétien (87) .
C'est, justement, dans ce sens bien précis que nous devons nous orienter afin de
cerner la définition réelle du terme arabe "Muqaddas"; dans le Coran comme à son
origine éthymologique, ce terme désigne la pureté absolue ou bien le retour à la pureté
première, celle de l'eau ou par l'eau ( à l'occasion d'une purification ou d'un baptême à
l'eau).
D'autre part, nous trouvons en arabe un autre terme à mettre en rapport avec le
champ sémantique de "Sacré", c'est "Harâm"; en effet, "Harâm", "Hirm", "Haram",
"Muharram", "Harîm" désignent ce qui est inviolable, intouchable et ce que l'on défend
par la force s'il le faut; autrement dit, "Harâm" est ce qui est interdit de faire ou de
toucher et, comme tel, il est protégé par la règle de l'inviolabilité ou même par la
Loi (88) .
"Harâm" serait, donc, plus proche du terme polynésien "Tabou" ( son opposé
"Halâl" serait, peut-être aussi, le correspondant arabe du terme "Noa" en
polynésien) (89) .
Quoi qu'il en soit de ces éventuels parallélismes avec des termes et concepts
lointins, "Harâm" n'est pas la traduction arabe du terme "Sacré", de même que
"Muqaddas"; ces deux concepts ne correspondent qu'à des propriétés partielles du Sacré
tel qu'il est conçu par les anthropologues..
Le Sacré des Arabes et des Musulmans ne désigne pas uniquement la sainteté (
la pureté = "Muqaddas" ) mais, aussi, une aire ou portion délimitée de l'espace ( le
"Haram" de la Mekke) ou du temps (les mois dits "Harâm" ) un acte interdit ("Harâm")
ou même un être ou une chose isolée du monde physique et qui devient, par
conséquent, en état de mouvement transcendental vers le divin ("Muhrim",
"Muharram"); c'est justement là le sens de la consécration au divin comme elle était
comprise dans le cadre sémiotique arabo-musulman.
Ainsi donc, la notion de Sacré serait, en quelque sorte, éclatée à l'intérieur de la
conception arabe et islamique de l'Univers et désignée par plusieurs termes à structurer
( "Mansak", "Muqaddas", "Harâm", etc.), termes qui définiraient - à la fin - non pas
une essence ( un état ou une propriété intrinsèque) mais, plutôt, un acte en mouvement.
(86) Mu c djjam Alfâz al-Qur'ân, op.cit., p.497-498.
(87) Mathieur-Rosay J., Dictionnaire du Christianisme, Paris, Marabout, 1990, p.286.
(88) Al-Qâmûs al-Muhît, op.cit, volume IV, p.95 et 96; Mu c djam Alfâz al-Qur'ân, op.cit., p.131-132.
(89) Dictionnaire Marabout de l'Anthropologie, op.cit., p.644 et p.663-664.
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