africa - Institut National du Patrimoine

Africa XIII/Les ensembles funéraires préromains de Henchir el Alia au Sahel Tunisien Habib BEN YOUNES
Nous ne pouvons préciser le nombre de lits par chambre ; la fréquence de ce type de
tombes nous échappe également (32) .
b/ Type 2 : Tombe à escalier, dromos et chambre
sépulcrale
- Tombe à escalier, dromos et chambre sépulcrale quadrangulaire.
Dans le seul cas cité, l'escalier comprend six marches, le palier de la chambre est
inférieur à celui du dromos (33) .
- Tombe à escalier, dromos et chambre sépulcrale quadrangulaire pourvue d'un
lit funéraire à rebord sur trois côtés. Un petit gradin est taillé le long de la paroi
droite (34) .
- Tombe à escalier, dromes et trois chambres sépulcrales quadrangulaires. Il
sagit d'un seul cas (35) .
E- Les pratiques funéraires
a/ Mode de sépulture
L'inhumation et l'incinération constituent les deux principaux modes de sépulture en us, le
recours au décharnement partiel par l'usage du feu comme le soupçonne D. Novak nous
semble improbable (36)
1/L'Inhumation
Trois types d'inhumation sont attestés dans cette nécropole :
- L'inhumation en décubitus dorsal allongé qui n'a été signalée que dans
quelques tombes.
- L'inhumation en décubitus latéral contracté où les bras et les jambes du mort
étaient repliés "de manière que les mains étaient ramenées à la figure, les pieds au
sacrum " (37) . Le recours à ce type d'inhumation est fréquent, toutefois nous ne saurons
préciser s'il était d'usage de déposer le mort sur un côté précis.
- L'inhumation en décubitus latéral fléchi, non signalée dans les rapports de
fouille, fut retrouvée dans la tombe découverte accidentellement dans le lieu dit El
Khamara.
Le corps a été placé sur le flanc droit, la tête dirigée vers le côté gauche de la chambre.
Les bras ramenés vers le visage, le tronc droit, les jambes fléchies formaient presque un
angle droit avec le tronc et le bassin (PL. VI. 1-2.)
2/ L'Incinération
La fréquence de ce mode ne peut être établie avec certitude; toutefois le recours à
l'incinération semble être rare.
(32)
Id, p.351 "on y remarque un ou plusieurs lits funéraires ménagés contre les parois de caveau".
(33)
Anziani D., 1912, Fig 1, p. 257.
(34)
Novak D., 1898, Fig 1, p. 350.
(35)
ld, p.351.
(36)
Id, p.348. Nous savons par expérience que la teinte des ossements des morts peut changer selon le milieu
ambiant. Novak D. p; 347 écrivait que le "bois même des cerceuils", en parlant des caissons, portait des traces de feu, ce
qui nous laisse sceptique.
(37)
Novak D., p.346
36