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Africa XIII/ La céramique médiévale en Tunisie état de la recherche (IXè-Xè siècles) AbdelAziz DAOULATLI
Le Bleu et le Brun Hafside( XIIIè-XVè siècles ): La Kasbah de
Tunis (22)
Les fouilles de sauvetage menées à la Kasbah de Tunis durant les années 70 ont
permis d'exhumer de nombreux vestiges architecturaux et surtout un nombre considérable
de céramiques de toutes époques à partir du XIIIème siècle et de toutes provenances.
L'étude systématique de ce matériel est encore loin d'être faite. Seuls environ 2000
tessons peints en bleu et brun sur fond blanc ont pu être triés, classés, restaurés, parmi
lesquels on a pu reconstituer à peu près 530 pièces plus ou moins complètes. Il
s'agit,indubitablement, d'un lot unique en son genre capable de transformer toutes les
données sur la production de la céramique en Ifriqiya au bas Moyen Age. Certes,
plusieurs de ces pièces copient ou imitent les céramiques à reflets métalliques produits tant
à Malaga qu'à Valencia dont on a découvert une bonne collection d'environ 270 tessons,
ce qui laisserait supposer l'intervention de céramistes d'origine andalouse émigrés lors
des premières vagues des années 1230 et tout au long des XIIIème, XIVème et XVème
siècles. Mais l'originalité de la production tunisienne ne laisse aucun doute.
L'étude stylistique a permis de distinguer trois grandes séries de bleu et de brun:
Une première série de pièces ouvertes d'environ 270 sur les 470, se distingue par le
triomphe de la géométrie pure qui fait appel à deux éléments de base : le rayon et le cercle.
Ces deux éléments employés isolément ou combinés ont dégagé toutes sortes de
compositions que les jeux, de couleurs : le blancs,bleu, brun ont enrichi notamment par
l'usage des effets de l'alternance, de juxtaposition ou de l'opposition.Dans ces jeux la
fantaisie n'est jamais absente comme les pièces à décor à roue tournoyante comme si un
mouvement giratoire est venu l'animer. Puis de plus en plus la ligne pure s'est vue
envahie par une certaine végétation qui peut atteindre parfois une profusion extrême tout
en conservant l'ordonnance rayonnante initiale. La deuxième série suit des schémas
directeurs dans lesquels le décor toujours rayonnant s'organise à partir soit d'un carré
central comme dans les fameux carreaux de Kairouan, soit d'un triangle, soit d'un disque
circulaire, cantonné de lobes réservés en blanc ou remplis d'arabesques ou occupés par
des rameaux fleuris selon les cas. Cette ordonnance a fini par créer le fameux thème
du“Tawq” ou couronne à lobes, qui peuvent remonter au milieu du plat ou en occuper le
bord ou tourner tout au tour de la panse d'un vase.
L'entrelacs suivant une ordonnance rayonnante ou étalé en arabesque couvrantes n'est pas
absent. Il distingue certains plats peu nombreux mais assez significatifs tout comme
l'ordonnance en tranches triangulaires où l'arbre de vie est alterné avec des triangles
d'arabesques. Ce qui nous rapproche du décor des vases dits de l'Alhambra. Une
troisième série est surtout remarquable par la présence d'animaux qui occupent le
milieu des plats en évoluant dans un espace végétal plus ou moins conventionnel tels les
. gazelles, les lièvres, les oiseaux, les poissons. Enfin deux navires sont dessinés avec tant
de précision qu'il était aisé de les dater de la fin du XIVème et de les distinguer du navire
peint en reflet métallique sur un plat jumeau trouvé également à la Kasbah de Tunis ou
presque de celui trouvé à Malaga et de celui du Victoria and Albert Musem. .
Cette céramique hafside bleu et brun ne s'éteindra pas naturellement d'une manière
brutale au XVIème siècle. Elle sera certes envahie par la polychromie au riche décor
végétal de tendance naturaliste. Mais à partir du XVIIème siècle, on lui trouvera des
réminiscences dans la production de Qallaline à Tunis. Tout comme le jaune de Raqqada
qui semblait pourtant avoir disparu de la scène au plus tard au XI ème siècle mais qu'on
retrouvera quelques siècles plus tard à Djerba puis à Nabeul bien transformé mais gardant
toujours l'éclat de son jaune ocre ou jaune citron.
Mais l'importance de la céramique ne réside pas seulement dans son aspect
esthétique ou dans sa valeur de témoignage d'une civilisation ou d'un mode de vie . Pour
les hommes de sciences que nous sommes et pour les archéologues , elle constitue un
(22) Idem.pp. 108-110.
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