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Africa XIII/ Sacrifice, sacre et fête aux premiers temps de l'Islam Nabil GRISSA
hommes aux dieux mais, dans le moment même où il les rapproche, il souligne et
consacre l'infranchissable distance qui les sépare les uns des autres" (60) .
Voilà, donc, un Sacré bien ambigu qui tient à la fois de ce qui est divin et de ce
qui est humain, qui s'incarne dans toute victime sacrifiée et qui apparaît à la fin à
travers un rite de communion.
Ceci nous rappelle, d'ailleurs, ce que disait Claude Lévi-Strauss du sacrifice (61) :
il le définissait comme étant un rite (il dit opération) dont le but est d'instaurer un
rapport entre le sacrificateur et la divinité qui n'est pas de ressemblance mais de
contiguité; et il ajoute, précisément, que ce rapport s'instaure "au moyen d'une série
d'identifications successives qui peuvent se faire dans les deux sens, selon que le
sacrifice est piaculaire ou qu'il représente un rite de communion, soit donc, du
sacrifiant au sacrificateur (62) ; du sacrificateur à la victime, de la victime sacralisée à la
divinité; soit dans l'ordre inverse... une fois le rapport entre l'homme et la divinité
assuré par sacralisation de la victime, le sacrifice le rompt par la destruction de
cette même victime" (63) ; il conclut ensuite par ceci: "le schéma du sacrifice
consiste en une opération irréversible (la destruction de la victime) afin de
déclencher, sur un autre plan, une opération également irréversible (l'octroi de la
grâce divine) dont la nécessité résulte de la mise en communication préalable de deux
'récipients' qui ne sont pas au même niveau" (64) . Voilà un texte qui éclaire
parfaitement l'approche particulière du mythe prométhéen élaborée par J.P.Vernant.
En Grèce, la "grâce divine" venait à la suite des sacrifices expiatoires qui
commémoraient à l'occasion de certaines fêtes le péché prométhéen comme s'il
s'agissait de demander Pardon à Zeus; c'est, d'ailleurs, ce qui est signifié à travers
l'interprétation postérieure donnée par les Grecs au mythe (65) .
Le sacrifice pour les Grecs consistait, en outre, en l'offrande de la boisson et
de la nourriture qui pouvait être des gâteaux, des fruits ou bien de la viande; l'occasion
en était donnée soit au moment des fêtes après la récolte, pour remercier les dieux
d'un succès ou d'un bonheur, soit avant une entreprise dont on demandait aux
puissances supérieures la réussite, chaque fois qu'on invoquait la divinité, à
l'occasion d'un serment, lors d'une purification après souillure ou bien pour chasser un
malheur et, dans ce cas précis, c'est l'holocauste c'est-à-dire la victime est
intégralement brûlée (66) .
A Rome, cette "grâce divine" attendue du sacrifice est surtout
l'accomplissement d'un voeu ou l'éloignement d'un danger comme celui des morts; le
sacrifice étant, alors, moins un rite expiatoire qu'un rite intéressé qui se présente
comme une contrainte sacrée exercée sur la divinité (67) .
Remarquons, enfin, qu'à Rome autant qu'en Grèce le sacrifice était souvent
donné à l'occasion de fêtes publiques suivies de banquets (68) .
(60)
Ibid,p.l41.
(61)
Lévi-Strauss C, La pensée sauvage, Paris, Pion, 1990, p.266-273.
(62)
Ici, Lévi-Strauss fait la distinction entre le sacrifiant qui est l'initiateur du sacrifice et le sacrificateur qui est, par
exemple le prêtre, le seul habilité à immoler la victime et, donc, à avoir un contact direct avec la divinité.
(63)
Ibid, p.269.
(64)
Ibid, p.270.
(65)
Eliade, op.cit., p.270-272.
(66)
Devambez P., Martin M. et autres: Dictionnaire de la civilisation grecque, art." sacrifice", p.404-406, Paris,
F.Hazan, 1966.
(67)
Bayet J., L'histoire politique et psychologique de la religion romaine, Paris, Payot, 1973, p.129-131 ; voir
la réserve de Mr BECHAOUCH dans sa communication dans le cadre de ce séminaire.
(68)
Rachet G. et M.F., Dictionnaire de la civilisation grecque, Paris, Larousse, 1968, p.226-227.
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