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Africa XIII/ Sacrifice, sacre et fête aux premiers temps de l'Islam Nabil GRISSA
* Le Proche-Orient ancien
Ce que nous venons de voir dans le domaine gréco-romain ne nous éloigne
guère des Arabes; tout au contraire, puique nous voyons l'insistance sur deux types de
sacrifice exactement comme chez les Arabes: le sacrifice expiatoire et celui de
communion, malgré qu'ils ne paraissent pas être totalement distincts.
Néanmoins, c'est dans le domaine proche-oriental que nous remarquons une
insistance quasi systématique sur une conception plus développée du rapport à un
"Sacré" qui se trouve accompli par des sacrifices de communion et surtout d'expiation.
C'est ce que nous croyons savoir, par exemple, du sacrifice canaanéen que nous
retrouvons décrit dans l'Ancien Testament (69) ; il s'agit d'un rite qui s'inscrit dans le
cadre général de la croyance en une regénération du monde, de la vie et de la société
grâce à des pratiques religieuses assez rigoureuses (70) .
Cette conception n'était pas, bien sûr, propre aux Canaanéens puisqu'on la
retrouve aussi en Egypte pharaonique (71) et en Mésopotamie où l'on voit, justement,
s'articuler d'une manière claire Fête, Sacré et sacrifice dans un sens expiatoire à
l'échelle de toute la société et ceci à l'occasion de la fête du Nouvel An (72) .
Dans ces sociétés de Proche-Orient, le politique et le religieux étaient
intimement liés de telle manière que c'est le Roi qui, tout en participant au divin et
veillant à la sécurité et au bonheur des hommes, confère à tout ce qu'il fait, dit ou
ordonne de faire un caractère sacré. Il est lui-même consacré à la divinité de telle sorte
qu'il assume la fonction expiatoire à la place de toute la société (73) .
Chez les Canaanéens - et notamment ceux de la côte méditerranéenne (les
Phéniciens et les Carthaginois) - le rite du sacrifice nous rapproche davantage du
domaine arabe qui nous intéresse en particulier.
Prenons, ici, l'exemple-type du sacrifice canaanéen, celui donné en l'honneur
de Baal à Ugarit ( ou Baal Hammon à Carthage); il s'agit du dieu de l'orage et de la
fertilité agraire appelé aussi "fils de Dagân" ("Dagân", dont le nom signifie "grain",
était un dieu vénéré dans la région du Haut et du Moyen Euphrate) (74) ; Baal était aussi
un dieu guerrier, il avait battu "El"( Seigneur de la Terre ) et affronté "Yam" (dieu des
Eaux et Prince Mer) et notamment "Môt" ( dieu personnifiant la Mort et régnant sur le
monde souterrain ) jusqu'à sa propre mort; ensuite, il est revenu à la vie et reconnu par
"Môt" comme étant "Roi pour toujours" (75) .
Cette résurrection de Baal était célébrée en Phénicie par des cultes de fertilité et
par des sacrifices dont des holocaustes qu'on retrouvait, aussi, en Israël (76) .
(69) Eliade, op.cit., p. 173 et p.430; à la note N° 52, il cite A. Caquot : Un sacrifice expiatoire à Ras Shamra, dans:
Revue d'Histoire et de Philosophie Religieuses, 42, 1962, p.201-211.
(70) Ibid, p.172-174.
(71) Ibid, p.103-112; le rôle essentiel du Pharaon divinisé était justement d'assurer "la stabilité du Cosmos et de
l'Etat et par conséquent la continuité de la vie".
(72) lbid,p.71-88.
(73) Ibid, p.85-89; le roi devient ainsi "Sôter" c'est-à- dire le Sauveur divin, la source du Salut des hommes, ce qui
n'est pas- bien sûr- sans rappeler le rôle du Christ.
(74) Ibid,p.l65-166etp.l71.
(75) Ibid, p.170-172; voir aussi: Caquot A., et Sznycer M.,: Les religions du Proche-Orient antique. Textes et
traditions sacrés babyloniens, ougaritiques, hittites, Paris, R. Labat, 1970, p.424-430.
(76) Ibid, p.430, note N°52.
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