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Les nerfs sont représentés par les douze intercostaux,
les artères par les intercostales et par la
mammaire interne.
Une partie des muscles du membre supérieur et de
la paroi abdominale s'insèrent à la face externe de
la paroi thoracique ; en haut et d'avant en arrière,
on rencontre le grand pectoral, le petit pectoral et le
grand dentelé; au niveau du bord inférieur de la
cage thoracique, l'élève reconnaîtra le grand droit
de l'abdomen, Y oblique externe et plus en arrière le
grand dorsal ; le sous-clavier prend son origine à la
première côte, derrière laquelle passe le scalène postérieur
qui vient se fixer à la deuxième.
Ces muscles, qui ont été déjà disséqués par d'autres
élèves, doivent être tous enlevés à l'exception du
scalène postérieur, de manière à exposer nettement
les côtes et les intercostaux externes. En détachant
le grand dentelé, on conservera les rameaux perforants
latéraux des nerfs intercostaux qui traversent
les espaces intercostaux entre les digitations de
ce muscle. Les rameaux perforants antérieurs,
ainsi que les ramuscules de l'artère mammaire interne
qui les accompagnent, doivent être également
conservés ; ils traversent le bord interne du grand
pectoral, au niveau de chaque espace intercostal et
tout près du sternum.
Muscles intercostaux. — Ils occupent les espaces
intercostaux et sont disposés sur deux couches, une
couche superficielle, constituée par les intercostaux
externes, et une couche profonde par les intercostaux
internes.
Les muscles intercostaux externes sont formés de
petits faisceaux parallèles, à la fois charnus et tendineux,
dirigés de haut en bas et d'arrière en avant.
Ces muscles n'atteignent pas l'extrémité antérieure