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en arrière. Dans les deux premiers espaces, l'artère
qui suit une direction postéro-antérieure provient
de l'intercostale supérieure, branche de la sousclavière
; dans les autres espaces, elle naît de l'aorte,
et prend le nom d'intercostale aortique.
Les artères intercostales antérieures des sept premiers
espaces sont fournies par la mammaire interne,
celles des quatre derniers par sa branche de bifurcation
externe, la musculo-phrénique.
Les artères intercostales aortiques, depuis l'angle
des côtes jusque vers les tiers antérieurs de l'espace
intercostal, sont logées dans les gouttières costales,
entre la veine qui est au-dessus et le nerf qui est audessous.
Au niveau du tiers antérieur de l'espace
intercostal, elles se divisent en deux rameaux, l'un
supérieur, l'autre inférieur. Elles fournissent un
petit rameau cutané qui accompagne la branche perforante
latérale des nerfs intercostaux.
Les deux artères intercostales supérieures présentent
la même disposition.
Les artères intercostales antérieures, au nombre de
deux pour chaque espace intercostal, l'une supérieure,
l'autre inférieure, traversent, peu après leur
origine et de dedans'en dehors, les muscles intercostaux
internes ; la supérieure longe le bord inférieur
de la côte qui est au dessus, l'inférieure le bord supérieur
de la côte qui est au-dessous.
Préparation. — On enlèvera maintenant la portion
antéro-latérale des muscles intercostaux avec le plus
grand soin, de manière à ne pas endommager la
plèvre pariétale qui tapisse la face interne de la paroi
thoracique ; sous aucun prétexte, on ne séparera
cette membrane des côtes.
Au niveau du bord inférieur de la cage thoracique,
la plèvre ne descend pas au fond du creux situé