Les Mongols et leur pretendu role dans la transmission des contes ...

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point titi « trésor du passé venant « enrichir la littérature nationale
mais l'oeuvre de faiseurs « qui, pour se mettre en crédit
auprès des masses, (Influent à des idées nouvelles un vénérable vêtentent
antique ». Il signalait, en 1853, l'histoire de Kéridwe2s
comme e correspondant exactement (enlspricht genau) » ii cette
histoire (le Dame de Beauté que nous venons d'examiner. « L'imitation,
dit-il, est étonnament fidèle (iiberra_s'ehend treu) » Et il insistait
notamment sur ce trat, que, dans les deux récits, c'est une
ma.gwcnn.e qui poursuit un magicien, l'ifrît, dans le récit arabe, le
magicien lotit, frais émoulu Gwion Bach, tians le récit gallois (1)
L'observation est exacte ; mais il faut bien dire qu'elle n'a pas
grande importance. San-Marie, en effet, n'a pas remarqué que la
magicienne galloise et la magicienne arabe sont des personnages à
l'antipo.le l'uit de l'autre : la magicienne (lu conte gallois est uts
personnage malfaisant, analogue au personnage malfaisant de tous
les contes (le cette famille ; la magicienne des Mille et une Nuits, au
contraire, est un jironnage bienfaisant, secourable, trait extrêmement
rare, pie, répétons-le, nous n'avons rencontré, en dehors des
Mille et une \ru.j(». que dans titi indien du Pendjâb.
Et il n'y a lits que cette différence: à signaler entre l'histoire de
Kridwen et celle de Dame de Beauté. La succession des transformations,
dans le conte gallois, est à peu près la succession habituelle
: lièvre et lévrier, poisson et loutre, oiseau et épervier, grain
dc blé et coq. Dans les Mille et une Nuits, l'ordre n'est pas suivi
ainsi, le rédacteur arabe met après les transformations en grain de
grenade et coq les transformations en poissons. De plus, la fin tragique
simultanée (les (]eux combattants est spéciale ait arabe,
comme la me-naissance de (Iwion l'est au conte jallois (2)
Ce n'est donc évidemment pas aux Mille et une Nuits que l'écrivain
gallois u emprunté les éléments de son histoire de Kéridwen.
Si, au lieu de se contenter de rapprochements superficiels et
trompeurs, on va ait des choses (ce que Sais-Marte ne pouvaitguère
faire en 1853, faute de documents), un détail du conte
gallois, le détail du tas de blé, nous permettra, croyons-nous, une
conjecture très vraisemblable sur la source de ce conte.
Dans• plusieurs (notes de langue celtique, cités plus haut (Chap.
3, Section I, § 8, 11, d), - deux contes bretons bien cOnseiVés
et un coule irlandais facile à recomistituer, - la bague qui, là
(1) SiLn-MiLrte (A. clitih'.), Dit' Sayen von .Ift'rli'n (Halle, 183), p. 9.
(( A ii sujet de rr Liiemne de la re-naissance, voir notre étude su r le ('unie
egypnen des Deux /'s'es, Con iliums nus les populaires de Lorraine (T, p LYII et »uiv.).