Les Mongols et leur pretendu role dans la transmission des contes ...

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laissé là, pendant qu'ils sont allés chercher des outils pour le dépecer,
entre dedans et s'enfuit. Le maître se met à la poursuite du buffle
et ordonne au savetier (ici il est question d'un seul savetier) de le
torturer (1). Alors le prince prend la forme d'un perroquet, dont il
découvre la dépouille dans un arbre, et le maître, prenant la forme
d'un oiseau de proie, se met à sa poursuite, par monts et par vaux,
jusqu'à ce qu'ils arrivent dans une ville. Le perroquet, au moment
d'être pris, `vole vers le palais du roi du pays et se réfugie, par une
fenêtre ouverte, dans la chambre de la princesse, qui lui fait bon
accueil. Au bout de quelque temps, il reprend sa forme naturelle et
raconte son histoire à la princesse, qui ne veut plus que lui pour
mari.
Bientôt, comm e une (le ses facultés magiques l'avait fait prévoir
au prince, son ancien maître SO présente ait à la tête dune
troupe de danseurs de corde, et leurs tours font tant de plaisir au
roi que celui-ci promet au maître de lui donner ce qu'il demandera.
Le maître demande le perroquet de la princesse. Mais la princesse
a ét( instruite à l'avance par le prince (le ce qu'elle doit faire; elle
tord le cou au perroquet et l'envoie ainsi ait auparavant le prince
a fait passer son âme dans le collier de perles de la princesse. Le
maître ne se tient pas polir battu, et il dent, au roi le collier de
sa fille. Alors la princesse, toujours d'après les instructions du prince,
rompt le fil de son collier et en jette dans la cour les perles, qui
deviennent autant de vers. Aussitôt le maître se change en coq, et il
se met à piquer les vers. Mais le prince, se transformant en chat,
étrangle le coq. - Naturellement le prince épouse la fille dit
Nous avons donné, tel qu'il était certainement à l'origine, le
dénouement du combat entre les deux magiciens. Le littérateur
tamoul, qui affadit parfois ses originaux, édulcore ce dénouement:
au lieu d'être tout à fait étranglé, le brahmane ne l'est qu'à
moitié il obtient miséricordd et en est quitte pour nu mea culpa
avec promesse de ne plus reconullenCer,
B
CONTES ORAUX INDIENS
Il est nécessaire, pour reconsiituer, autant que possible, la
forme indienne primitive, de rapprocher du conte littéraire tamoul
divers contes oraux indiens, très intéressants bien que frustes
par endroits (on n'a las toujours la chance, quand on recueille
des contes, de tomber sur des récits auxquels une transmission
orale de tant de siècles n'a fait subir aucune altération),.
(1) Un autrc conte indien nous permettra de rétablir, plus loin, ce passage
devenu ici inintelligible et absurde.