Les Mongols et leur pretendu role dans la transmission des contes ...

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entendu le mantra et l'a retenu. Un jour, Vikramâditya a l'imprudence
d'expérimenter devant ce serviteur la vertu du mantra et de faire
entrer son âme dans le corps inanimé d'un perroquet, laissant son corps
d'homme gisant par terre. Le serviteur profite de l'occasion pour
faire entrer son âme i lui dans le corps de Vikramâditya, de sorte
qu'il se dorme pour le roi. Tout le monde s'y trompe, excepté la reine,
qui, ne retrouvant pas dans les discours du soi-disant Vikramâditys
l'élévation de pensées à laquelle elle était accoutumée, se méfie et tient
son soi-disant mari à distance. Pemul;int, ce temps, Vikramâditya, forcé de
vivre sous la forme de perroquet, est plis par un oiseleur et vendu très
cher, car il tient de sages discours et résout (les cas juridiques très
difficiles. La reine, ayant Cntendu parler du perroquet merveilleux
et soupçonnant qui il peut être, l'achète un prix énorme, et Vikramâditya
se fait reconnaître d'elle. Alors elle tend un piège au faux
Vikramâditya en l'amenant par d'habiles paroles à montrer comment
il sait faire entrer son âme dans un corps étranger (ici dans le corps
inanimé d'un cerf). Aussitôt le véritable Vikramâditya rentre dans
son propre corps, momentanément abandonné par l'usurpateur; il
tue le cerf et, du méme coup, son ennemi, et reprend possession du
trône (1).
Feu W. A. Clouston, daims ses Popu.tar Tales and Fictions
(2), critique à ce sujet le conteur tamoul. « 11 est évident, dit-il,
e que la version tamoule est mutilée (Iarbied.) : le prince ne
e prend ici aucune précaution pour enipêclier que son corps ne soit
« découvert et brûlé, et, en fait, nous le voyous se transformaa
e simplement, tout comme le disciple poursuivi dans (l'autres
e Versions. »
Si W. A. Cloustomi s'était borné à dire que deux idées se mèlent,
d'une manière assez peu logique, dans le conte tamoul, l'idée de la
(1) llenfev ne possédait, en 18d9, qu'une seule forme indienne de ce conte, une
forme li téraire assez mauvaise 'atsc/,a/a,i1,'a, t. Il, p. 12 11; t. I. § 39). Dix ans
Plus laid, M. If. UHLE cri découvrait une autre forme, lithi'airc aussi, mais beaucoup
meilleure (Zeitsc/trift der Ikunclmen Morejen1.ndisc/ieii (esellselmofl, t. 23, 1869,
p. 443 seq.) Deux bonnes formes orales Ont été recueillies P°' M. CROOKI dans
l'Inde du Nord et Publiées eu 187 (Vorlh Indien Xu(cs and Qucries, mai 1873,
u' 34, et décembre 1873, n' 375). Miss M. FaERE en avait déjà fait connajtre, dès
avant 1870, dans son Olé Dccan Deys (2 éd., Londies, 1570, n 7), une forme
moins boume par endroits, mais cxlrén,ierne.nt curieuse en ce que les pièces essentielles
de sa charpente, y compris u,, autre tliènio encastré dans celui-ci, ont été
transportées dans la Sibrie du Sud. chez les Tatares des cercles s administratifs
de Fôuuicn et de Jalutrowsk, populations niusulmnanes (W. IIM)LoI'v, I-'roben der
Vo/ks lit (rra mr de,' na'isc1mcr Sla'mnme SOd-.','ibiric'ns (t.. IV, Saint-Pétersbourg, 1872,
p 103 seq). - Si nous avions il traiter ici ce sujet., il nous faudrait suivre le conte
nuit seulement au nord de l'inde, chez les Tatares de Sibérie, mais à l'orient, dans
la littérature du Siam et du Laos, et il dans les littératures persane et
turque.
(2) Londres, 1887, L. I, ii. 437, iioti.i 1.