Les Mongols et leur pretendu role dans la transmission des contes ...

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Or il advient que le roi tombe gravement malade, et aucun médecin
ne peut le guérir. Lattanio, habillé en médecin ) se présente au
palais et promet au roi la guérison: comme récompense, il ne demande
que l'anneau qui est on la possession de la princesse. Le roi
recouvre la santé, et la princesse, après beaucoup de résistance, est
obligée de donner l'anneau; elle le lance contre un mur. Aussitôt
l'anneau devient une grenade qui s'ouvre et répand ses grains par
terre. Lattanzio devient un coq, qui pique les grains; mais un de ces
grains_lui aéchappé et devient un renard, qui étrangle le coq.
Un détaji particulier distingue ce vieux conte italien (le la plupart
des contes oraux actuels de l'Europe occidentale ; c'est le trait de
l'anneau .sautant hors de l'eaa et arrivant ainsi aux mains d'une
princesse. En dehors des contes provenant de l'Europe orientale,
Russie, Bulgarie, Ba.nat hongrois, nous n 'avons jusqu 'à présent
K (voir plus haut, Chap. 3e, Section 1, § 6) rencontré ce trait que
dans un conte toscan n'appartenant pas à la branche de petie
famille (le contes dans laquelle doit se placer le conte de Straparola
(rappelons (lue le trait de la princesse, au bord de l'eau se trouve
(lalis l'Inde)
Naturellement il est impossible de savoir si la variante que
Straparola a mise par écrit, a été recueillie par lui dans l'Italie
nième ou si elle lui est arrivée de l'Orient.
Quant au déguisement du magicien en médecin, il figure, on le
sait, dans divers contes oraux, tant de l'Europe occidentale (à
commencer par notre conte inédit du Velay) que de l'Europe
orientale. Les différences entre tous ces contes, d'un côté, et le
conte de Straparola, de l'autre, sont si nombreuses que toute idée
d'emprunt au livre italien doit être écartée.
E
L'HISTOIRE DE MESTRA
DANS LES P0f'I'ES GRECS ET DANS OVIDE
Le s. Grecs, - les Grecs d'autrefois, - et les Latins ont-ils connu
le conte du Magicien et son apprenti? On l'a dit, et c'est ce qu'il
flous reste à examiner.
La question u été posée pour la première fois, si nous ne nous
trompons, dans la revue Germa nia, en 1865, par le philologue Karl