Les Mongols et leur pretendu role dans la transmission des contes ...

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accepté pal le seigneur qu'il a rencontré (le magicien), il retourne
sa veste ou sa jaquette, se met de nouveau sur le chemin du
seigneur, et, quand celui-ci, qui ne le reconnaît pas, lui demande
de nouveau s'il sait lire, il répond non. - Dans un second coule
bas-breton (1), Ewenn Congar, comme s'il avait prévu l'aventure,
s'est fait faire, avant de se mettre en route, un vêtement noir
d ' unii rôté et blanc de l'autre, et c'est ce vêlement qu'il retourne.
Enfin dans un conte islandais (2), à la seconde rencontre, le
magicien demande à Sigurdr si ce n'est pas lui qui, la veille,
disait savoir lire et écrire, et Sigurdr répond « Ci' n'est pas
moi ; c 'est mon frère Siggy. » Et il fait l'ignorant.
§6
LE JEUNE HOMME ENTRE COMME APPRENTI CHEZ LE
MAGICIEN AFIN DE POUVOIR ÉPOUSER LA FILLE DU ROI
Nous arrivons à un szroii t de contes (lui n'a jamais été examiné
d'une manière spéciale : lièiuihold Kœhler, en 1873, l'a simp]eunent
indiqué en citant les deux seuls contes (avar et italien) qu'il
pouvait connaître alors (3) .Nous avons l'avantage de venir plus
tard, et (les documents nouveaux, - notamment de précieux contes
arabes inédits, - nous permettent de traiter ce sujet un peu t
fond.
Pour (lUt en saisisse bien l'intérêt, nous serons obligé de
rompre ici ordonnance générale de notre travail, et d'anticiper
sur les § 7 et suivants de cette étude.
Voici d'abord, clans son ensemble, ce conte arar du Caucase
dont nous avons donné un passage au § 3:
Un jeune homme, gardeur de veaux, excédé de sa pauvreté, force
sois à aller demander pour lui la main de la fille du roi.
Quand le bonhomme fait en tremblant sa demande, le roi lui répond:
« Peu m'importe que ton fils soit un gardeur de veaux: s'il se
montre plus habile et fait des tours d'adresse mieux que les autres
hommes, je lui donnerai ma fille. » Aussitôt le jeune homme, prenant
(I) E-M. luzel, contes populaires de la /iasse-Iiretalrnc (Paris, 1887), t. li, p 80,
£u'en,i 'ui!jro.
(2) .deliiic llittershaus, i)ie peuisl,':ulïxchen r'ulkseurrchen (Halle, 1902), n' 4.
(3) Voir-, ilamis les Kleineire ."'ciiri/hn, I, p. 57, le passage du compte-rendu (les
Auarisrlir i.rIe (conte de OFwï). auquel M J. BoIte, en 1898, mi ajouté le conte
serbe.