Les Mongols et leur pretendu role dans la transmission des contes ...

- 12 -
a déterminé une poussée en avant, une ardeur d'exploration, à la
fois entretenue et réglée par un plan de campagne qui, dans ses
lignes principales, est excellent. Reste la grande affaire, synthétiser
les résultais de toutes ces investigations ; c'est ici que notre rôle, à
nous autres Français, paraît tout indiqué faisons constamment
appel à ce sens de l'ordre, iucidas ardu, qui a si longtemps caractérisé
notre race, et nous pourrons, à force de rapprochements
minutivuseiriciit exacts entre tant (le documents recueillis parfois
sans qu 'on en ait soupçonné l'importance, à force (le classements
métholiques, arriver à des groupements non point factices, mais
naurels. et alors, après avoir pris contact avec certains grands
faits historiques, établir solidement des conclusions qui, pour
plus (l'un folkloriste, seront vraiment révélatrices.
SECONDE ET DERNIÈRE PARTIE
LE CONTE DE « L'ARTIFICIEUX •iO(ILI ET LE VÉTALA »
Nous avons, cro yons-nous, examiné à peu près sous toutes ses
faces la première moitié de l'Introduction du Si.ddh i-Kdr, la Seule
à laquelle llenfey attribuait de l'importance au point (le vue (le
la propagation des contes indiens vers notre Occident. Ce que
nous dirons de la seconde, aura son utilité en montratit (lue, pas
plus que la première, elle n'est bouddhique d'origine.
Cette seconde moitié de l'introduction du livre mongol est un
arrangement (le l'introduction-cadre du livre indien la FeMla.-
pan4c1uini (les « Vingt-cinq f Récits] du Vétàla », sorte de
Vampire), rattachée tant bien que mal au conte du Mai'ien, cl
son apprenli. Il convient de donner d'abord le résuni' lu récit
indien, non encore arrangé à la bouddhique (1)
Un ascète mendiant, un yogld magicien, a besoin, pour ses incantations,
d 'un cadavre qui est pendu lu un certain arbre. L'intrépide roi
Vikramâditya promet par générosité à ce yoghî de lui procurer ce
cadavre, entreprise dit Ficile durant laquelle le roi ne doit pas prononcer
une seule parole: autrement le cadavre lui écinapperait et retournerait
aussitôt à sou arbre. À peine Vikranni:ditya a-t-il chargé le
cadavre sur ses épaules, qu'un véldia, une sorte de vampire qui
(1) Nous rivons (1njfL Inné de cette Introduction de la J'eldla-panlc/iavioça(i dSflS
un prcuil'zi( travail publié ici méfie, en It)lO, I.e Conte de la ChaudiÈre bouillante
et la FcrnO' ,,unIculressc ,2.