Les Mongols et leur pretendu role dans la transmission des contes ...

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A la suite de ces « combinaisons » ultra-ingénieuses vient cette
réflexion du cornhinateur lui-même : « Il est très regrettable (sehr
« zrs bedauern) qu'au sujet des relations d'Autolycns avec Mestra
« nous soyons si complètemenl dépourvus de renseignements (dass
« wir... .o jar keine Kunsie haben) . » ... Très regrettable, eu effet,
niais M. Zielinski y supplée de son crû.
En définitive, - et Al. Zielinski le reconnaît lui-même (p. 153),
- dans le Magiciin el son apjrenli, le héros est vendu sous forme
d'animal et revient à la maison sous sa forme naturelle ; dans le
récit d'{)'vjde, Mcstra est vendue sous sa forme naturelle et
s'échappe sous forme d'anirtial.
C'est là ce que Karl Schenkl appelait (loc. cil.) « un trait ABSOlUMENT
semblable(ein gauz œh licher Zimg) » dans les deux récits.
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Supposons que l'histoire de la vente dans Mestra soit en réalité
« absolument semblable » à ce ju'ellc est dans le Magicien et son
apprenti aurait-on le droit d'eu conclure que le Magicien et son
apprenti, se trouvait tout ertier, avec ses traits et épisodes caractéristiques,
dans la littérature ou, si l'on veut, dans le folklore de
l'antiquité?
Une première obscmv ation à faire, c'est que l'é1)isO(Ie dc la vente
pourrait parfaitement étre supprimé des contes du type du .lIagicien
e! son apprenti, sans que ce contes cessent de posséder les
éléments réritablernent coristituiifs dc ce type. Et, de fait, cet
épisode, qui, en réalité, n'a d'autre, utilité dans l'ensemble que
de remnettie sous la puissance du maître l'apprenti échappé, -
fait défaut dans le conte gallois de Kdrislwcn que nous venons détu-
(lier.
C'est pourtant l'existence de cet épisode de la vente dans Je conte
mongol ou plutôt niongoio-intdien du Sihlhi-Kmîr, qui amène M. Zielinski
à déclarer (p. 150) que rien ne s'oppose à ce qu'on admette
pour ce conte, - et, pal suite, pour tous les contes du type
du Magicien et son apprenti, - une « origine hellénique »
Il faut serrer les choses (le plus près. Quand bien même l'épisode
de la vente, - -- tel que le présentent les contes indiens et asiaticoeuropéens
du type du Magicien et son apprenti, - serait d'origine
hellénique, il ne s'ensuivrait pas du tout que les autres éléments
de ces contes sciaient helléniques aussi ; rien absolument ne le