Les Mongols et leur pretendu role dans la transmission des contes ...

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Le mot arâpôs. pal lequel le conte grec désigne le nLgre
correspond exactemcntt, pour la forme et pour le sens, à l'ara.b
des contes turcs ; mais on peut constater que ce mot est entré
clans la langue usuelle des Grecs modernes comme il est entré,
sous la forme arp, dans celle des Roumains (1)
Le portrait qui est fait (le ce nègre (2) a Imite l'exagération.,
toute l'énormité de certains métaphores orientales. Ce n'est pas
une simple ressem)lance, c'est une parfaite identité qu'il présente
avec le portrait de certains personnages, noirs aussi, des
contes turcs. Ainsi. (tans le conte nP 0 de la collection Kunus5
une sorte de fou, Mehmned le Chauve, ayant laissé tomber dans un
puits la moitié (l'un pois grillé et poussant les hauts cris, surgit du
puits un « arabe » (un nègre, répétons-le) « dont une lèvre
balaie la terre et l'attire le ciel ». Le fou lui ayant réclamé
son demi-pois, le nègre lui fait présent, pour le dédommager, d'une
petite table qui se couvre de mets au commandement, Les
«arabes » des n° 9 et 15 sont décrits (le même façon.
Dans un conte indien du district de Mirzâpoûr, recueilli par
M. W. Crooke (In4ian Aniquary, mars 1894, conte nP 9 de la
série), mêmes expressions: la première porte du palais d'uni'
princesse mystérieuse est gardée par un déc (démon), «dont la
lèvre supérieure s'étend jusqu'au ciel, et la lèvre inférieure jusqu'aux
enfers (P5,t.lâ) ». Il y a ici Une traduction poétique de
cette idée indienne que les déos ont des Lèvres énormes (3)
Les Turcs, en adoptant l'h yperbole violente des Hindous (laquelle
leur est, plus que probablement, arrivée par intermédiaires), ont
renti que ce n'est qu'une hyperbole, et ils la traitent comme telle
le héros l'un (le leurs contes .(Kunos, N° 15, mentionné l)lUS
(I) Dii US U n con te u rméni en (. F. Macler, premier ulir ru e cité, n' 18, p 1(2), le héros
descend (]arts un puits oit personne n'ose s'aventurer. Il s' y trouve en ut rés' ri t'e
d'un Arabe gigantesque ayant k ses t'ôtes deux enfants, l'un blanc et l'autrere
nazi'. -- Le littérateur arménien qit I u fixé mir écrit le conte cl l'a inséré danss un
ouvrage publié à Constantinople cii 1881, n'a pas i'ompris CL' q u'étai t cet « arabe
et il l'a pris mm' un arabe d'Arabie aussi fait-il vo ragez' soit héros en Arabie. il
es (mien évident que cet. s arahv gigantesque , qui ii ou enfant noir, est apparenté
avec l'arabe, c'est-à-dire le tiégre, gigantesque ii iissi, (lit grec et de divers
coules turcs 'tout, il va è1re parlt. lii autre s ara lii' figure dans le route
arménien n' 19 (lit Inèm e o'ciuei I di' M - Macler.
(2) Dans moi autre route grec d'une famille dif(éu'm'ntt', recueilli iIari l'itt' mI'Astypatéa,
un « geziic n aussi deux gi'itniilm-'s livres, l'une qui atteint IL' i p ], l'autre
la terre '' E. Ni,('.mldai'l , Fo lk [,ore of .iad,',',i (ô'ert'c, I.on(l '(,s, 188 p. 93).
(3) s Les démons, - en lii nmh ris [uni tien' (prononcé do), - ont ili" Ii" r ris LX t ri'-
rnenmen t grandes, dont l'une s'élève cii l'air, tandis tin l'autre pend vers la le ire. »
Miss M. Stokes, Indien l'arrt l'aies, Londres, 1880, ' 273).