Tchernobyl : Évaluation de l'impact radiologique et sanitaire

étaient fortement liés aux composants du sol (Sa94). Le labourage ordinaire
disperse les radionucléides de façon plus régulière à travers le profil du sol, ce
qui réduit la concentration d’activité dans la couche de 0 à 5 cm et l’absorption
par les racines des cultures. Cependant, il propage la contamination dans tout le
sol, aussi l’enlèvement et l’évacuation de la couche supérieure du sol peuventils
constituer une stratégie de décontamination appropriée.
Le problème au cours de la phase initiale d’un accident tient à ce que les
contre-mesures destinées à éviter l’exposition de l’homme sont de caractère
restrictif et doivent souvent être imposées dans l’immédiat, même avant que les
niveaux de contamination soient effectivement mesurés et connus. Ces mesures
consistent notamment à mettre fin aux travaux des champs, à la consommation
de légumes frais, au pâturage des animaux et au picotage de la volaille, ainsi
qu’à introduire du fourrage non contaminé. Malheureusement, ces mesures
n’ont pas été appliquées immédiatement et les doses reçues par l’homme s’en
sont trouvées accrues en Ukraine (Pr95).
En outre, certaines mesures initiales extrêmes ont été adoptées au cours
des tous premiers jours de l’accident, 15 000 vaches ayant été abattues en
Ukraine, quel qu’ait été leur niveau de contamination, alors que l’introduction
de fourrage propre aurait pu réduire au minimum l’incorporation de césium
radioactif. D’autres contre-mesures, telles que l’utilisation d’engrais potassiques,
ont diminué l’absorption de césium radioactif d’un facteur 2 à 14, tout
en accroissant le rendement des récoltes.
Dans certains sols podzoliques, la chaux associée à du fumier et à des
engrais minéraux peut réduire d’un facteur 30 l’accumulation de césium
radioactif dans certaines céréales et légumineuses. Dans les sols tourbeux,
l’application de sable et d’argile peut diminuer le transfert du césium radioactif
dans les plantes en le fixant plus solidement dans le sol. La teneur en césium
radioactif du bétail destiné à la consommation humaine peut être réduite au
minimum grâce à l’introduction par étapes d’aliments propres pendant dix
semaines environ avant l’abattage. Une mesure de bon sens, qui consiste à
réserver la production de denrées alimentaires critiques aux zones les moins
contaminées, peut s’avérer efficace.
En 1993, la concentration de 137 Cs dans la viande de bovins provenant du
kolkhoze de la région de Sarny, où des contre-mesures ont pu être mises en
œuvre de façon efficace, était en général bien inférieure à celle relevée dans la
viande provenant d’exploitations agricoles privées de la région de Dubritsva
(Pr95). La viande des animaux sauvages qui ne pouvait être soumise aux mêmes
contre-mesures présentait d’ordinaire une forte concentration de césium
radioactif. La décontamination des animaux par l’administration de comprimés
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