Tchernobyl : Évaluation de l'impact radiologique et sanitaire

suivi spécifique et précis de ce groupe particulier permettrait de mieux mettre en
évidence une tendance ascendante, si elle venait à se produire.
Un effet notable de l’accident, qui n’est pas sans incidence sur la santé,
tient à l’apparition d’un état généralisé de stress psychologique dans les
populations touchées. La gravité de ce phénomène, qui est surtout observé dans
les régions contaminées de l’ex-URSS, paraît refléter les craintes du public au
sujet des inconnues liées aux rayonnements et à leurs effets, ainsi que sa
méfiance à l’égard des autorités publiques et des experts officiels. Elle a
certainement été accentuée par le bouleversement intervenu dans les réseaux
sociaux et les modes de vie traditionnels du fait de l’accident et ses
conséquences à long terme.
Ces effets associés à l’accident ont entraîné une dégradation générale de
l’état de santé de la population vivant dans les territoires contaminés. Les
affections qui ont été observées ne sont pas typiquement liées à l’exposition aux
rayonnements. Il conviendrait de poursuivre l’étude de ces effets.
Incidences sur l’agriculture et l’environnement
Les incidences de l’accident sur les pratiques agricoles, la production de
denrées alimentaires, leur utilisation et d’autres aspects de l’environnement ont
été et continuent à être beaucoup plus répandues que les incidences directes sur
la santé de l’homme.
Plusieurs techniques de traitement et de décontamination des sols ont été
expérimentées en vue de réduire l’accumulation de radioactivité dans les
produits agricoles et dans le lait et la viande d’origine bovine ; celles-ci ont
donné parfois des résultats positifs. Néanmoins, à l’intérieur de l’ex-URSS,
l’utilisation de grandes superficies de terres agricoles est toujours interdite et le
sera encore vraisemblablement pendant longtemps. Dans une zone beaucoup
plus étendue, bien que des activités de production agricole et laitière continuent
à être exercées, les denrées alimentaires produites sont soumises à des contrôles
rigoureux et des restrictions sont imposées à leur commercialisation et leur
utilisation.
Bien que les niveaux de contamination aient eu tendance à diminuer
pendant un certain temps après l’accident, il apparaît de plus en plus qu’un
équilibre écologique a été atteint. Tel est notamment le cas pour les zones de
forêt. La baisse de la contamination semble désormais suivre la période de
décroissance radioactive du césium 137, dont la demi-vie est de 30 ans. Si cette
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