Tchernobyl : Évaluation de l'impact radiologique et sanitaire

1988, 90 Sr est le radioélément présent à la plus forte concentration dans les eaux
de la Pripiat.
La forme chimique sous laquelle 137 Cs s’est déposé est relativement
insoluble et n’est pas extraite rapidement du sol par les eaux de ruissellement de
surface. La majeure partie de 137 Cs transférée à la Pripiat par les eaux de
ruissellement provenait de la zone d’exclusion de 30 km. En raison de cette
faible solubilité, 1 à 5 % seulement de l’activité initiale de 137 Cs a atteint la mer
Noire, le reste s’étant accumulé dans divers bassins de retenue situés sur le
Dniepr et plus de la moitié de cette activité étant demeurée dans le lac-réservoir
de Kiev.
L’activité de 90 Sr dans les eaux de la Pripiat est quelque peu supérieure au
niveau autorisé pour la consommation humaine, soit 2 Bq/l. Pendant les crues
de l’automne 1988, l’activité de cet élément a atteint 9.6 Bq/l. A la suite d’un
blocage important des eaux pendant des crues particulièrement hautes, les
concentrations de 90 Sr se sont élevées à 12,2 Bq/l en janvier 1991 et à 5,9 Bq/l
en février 1994.
En 1986, au cours de l’accident et des mois qui ont suivi, on a évalué à
66 TBq l’activité de 137 Cs rejetée dans le Dniepr. Par la suite, la lixiviation des
sols par les eaux de surface et les crues a entraîné une augmentation mesurable
des concentrations de radionucléides dans la Pripiat. Le tableau 3 ci-après
indique les flux entrants de 137 Cs et de 90 Sr dans la Pripiat entre 1986 et 1998,
ainsi que les concentrations résultantes dans l’eau.
Les villes de Kiev, Krementchoug et Kakhovka sont en partie alimentés
par les bassins de retenue du Dniepr (voir figure 7). Le tableau 3 reproduit les
niveaux moyens annuels de 137 Cs et de 90 Sr dans la Pripiat entre 1986 et 1998
(Po01), mais on pourrait observer des pics d’activité dix fois plus élevés
pendant les crues.
Les indications graphiques sur la figure 7 montrent l’évolution des
concentrations de 137 Cs et de 90 Sr dans ces bassins de retenue de 1986 à 1998.
Il a été démontré que les forêts peuvent délivrer d’importantes doses de
rayonnements par le biais non seulement de la consommation de baies, de
champignons et de gibier, mais aussi de l’exploitation industrielle des produits
forestiers. La production d’énergie à partir de biocombustibles forestiers
contaminés par la radioactivité dans le nord de l’Europe et l’utilisation des
déchets produits ou des cendres, de même que leur recyclage dans la forêt
comme engrais, ont des conséquences radiologiques.
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