Tchernobyl : Évaluation de l'impact radiologique et sanitaire

contaminées pendant un temps beaucoup plus long que celui prévu initialement
(Sm00).
La contribution des voies de transfert aquatiques à la quantité de 137 Cs et
de 90 Sr incorporée dans le régime alimentaire est habituellement assez faible.
Cependant, son importance relative par rapport aux voies de transfert terrestres
peut être grande dans certains lacs de Scandinavie et de Russie. Dans les
montagnes, on peut observer, sous l’effet du ruissellement, certaines
reconcentrations de la radioactivité dans des zones plus basses et, par exemple,
dans la partie méridionale des Alpes françaises, la contamination par 137 Cs
relevée en 1992 était d’environ 20 000 Bq.m -3 , ce qui correspond à une activité
de 1 760 Bq.kg -1 dans les échantillons de sol. Dans certaines zones restreintes
spécifiques (une fraction de mètre carré seulement), on a relevé des taches
chaudes au niveau de 55 800 Bq.kg -1 en 1992, de 314 000 Bq.kg -1 en 1995 et de
500 000 Bq.m -2 en 2000. Ces taches chaudes résultent du ruissellement des eaux
de fonte des neiges tombées après la contamination en 1986 de la partie
supérieure de la montagne. Elles ont été observées dans des petites cuvettes à
plus faible altitude dans la forêt ou sous des mélèzes, aux endroits où la neige
s’accumule. Cependant, comme ces taches chaudes sont de surface réduite
(allant de 1 cm 2 à 1 m 2 ) et se trouvent en dehors des sentiers de marche, elles
présentent un faible risque d’irradiation pour les randonneurs. Par exemple, on a
estimé qu’un randonneur recevrait environ 0,001 mSv pendant un repos de
4 heures à proximité d’une telle tache chaude (Ma97). Ces taches resteront
actives pendant plusieurs décennies, leur décroissance suivant la demie-vie
physique de 137 Cs.
Dans les zones touchées, l’eau de boisson est faiblement contaminée,
contenant moins de 1 Bq de 137 Cs ou de 90 Sr par litre. L’activité annuelle
moyenne de 137 Cs dans les eaux de la Pripiat et dans les bassins de retenue de
Kiev s’est maintenant stabilisée dans une fourchette de valeurs comprises entre
1 et 0,2 Bq.l -1 (Bq par litre), lesquelles sont dix fois plus élevées que celles
enregistrées avant l’accident de 1986. Dans la Pripiat, l’activité de 90 Sr dépasse
parfois les niveaux autorisés pour l’eau de boisson (2 Bq.l -1 ), en raison des
conditions météorologiques, des pluies et des inondations.
Du 26 avril au 6 mars 1986, pendant la période des rejets, les plus forts
niveaux de radioactivité mesurés dans la Pripiat étaient de l’ordre de 100 000
Bq/l, du fait principalement de 131 I. L’activité dans la Pripiat est tombée à
quelques milliers de Bq/l à la mi-mai 1986 et à 200 Bq/l en juin 1986. De la fin
du mois de novembre 1986 au début de l’année 1987, l’activité mesurée dans
cette rivière a rarement dépassé 40 Bq/l. À partir de 1987, les seuls
radionucléides mesurés en quantités significatives sont 137 Cs et 90 Sr. Depuis
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