Tchernobyl : Évaluation de l'impact radiologique et sanitaire

se sont échappés sous une forme ou une autre. D’autres éléments et composés
volatils, tels que ceux du césium et du tellure, liés aux aérosols, ont été
transportés dans l’air séparément des particules de combustible. On n’a réalisé
que quelques mesures de la dimension aérodynamique des rejets de particules
radioactives pendant les premiers jours de l’accident. Il est apparu que la
distribution d’activité en fonction de la taille des particules était correctement
représentée comme la superposition de deux fonctions log-normales, dont l’une
présente un diamètre aérodynamique médian en activité (DAMA) de 0,3 à
1,5 µm et l’autre, un DAMA de 10 µm. Les particules les plus grosses
contenaient de 80 à 90 % de l’activité des radionucléides non volatils, tels que
95 Zr, 95 Nb, 140 La, 144 Cs et les transuraniens enrobés dans la matrice d’uranium du
combustible.
Parmi les caractéristiques inattendues du terme source, qui étaient dues en
grande partie au feu de graphite, figurent les rejets importants de matières
combustibles et la longue durée du rejet. Des éléments faiblement volatils, tels
que le cérium, le zirconium, les actinides et, dans une large mesure, le baryum,
le lanthane et le strontium également, étaient enrobés dans des particules de
combustible. Les plus grosses particules de combustible se sont déposées à
proximité du lieu de l’accident, alors que les plus petites ont été plus largement
dispersées. D’autres condensats provenant du combustible vaporisé, tels que le
ruthénium radioactif, ont formé des particules métalliques. Ces dernières, ainsi
que les petites particules de combustible, ont souvent été désignées sous le
terme de « particules chaudes » et ont été découvertes à de grandes distances du
lieu de l’accident (De95). Les valeurs types de l’activité par particule chaude
sont comprises entre 0,1 et 1 kBq pour les fragments de combustible et entre 0,5
et 10 kBq pour les particules de ruthénium, le diamètre de ces particules étant
d’environ 10 µm, contre 0,4 à 0,7 µm dans le cas des particules associées à
l’activité de 131 I et de 137 Cs (De88, De91).
Dispersion et dépôt
Une contamination radioactive du sol a été observée jusqu'à un certain
point dans pratiquement tous les pays de l’hémisphère nord. A partir des
mesures locales, la Commission européenne a publié un atlas de la
contamination en Europe (De98).
À l’intérieur de l’ex-URSS
Au cours des dix premiers jours suivant l’accident, qui ont été marqués
par d’importants rejets de radioactivité, les conditions météorologiques ont
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