Tchernobyl : Évaluation de l'impact radiologique et sanitaire

Ainsi qu’il est indiqué dans la section relative aux incidences sur la santé
(chapitre V), les autorités soviétiques n’avaient pas prévu que leurs tentatives en
vue d’indemniser les personnes touchées par l’accident seraient mal interprétées
par les bénéficiaires et accroîtraient le stress auquel ces derniers étaient soumis,
ni réalisé que le label de « radiophobie » attribué à ces phénomènes était non
seulement incorrect mais aussi de nature à s’aliéner encore davantage le public.
Il a été reconnu que certaines de ces démarches initiales furent inopportunes et
les autorités s’efforcent de changer d’attitude à l’égard de la population
exposée.
À l’extérieur de l’ex-URSS
La propagation progressive de la contamination à de grandes distances du
lieu de l’accident a suscité des préoccupations considérables dans les pays
Membres de l’AEN. Face à cette situation, les réactions des autorités nationales
ont été extrêmement diverses, allant d’une simple intensification des
programmes normaux de surveillance de l’environnement, sans qu’aucune
contre-mesure spécifique ne soit adoptée, à des restrictions obligatoires
concernant la commercialisation et la consommation de denrées alimentaires.
La diversité de ces réactions s’est assortie de différences notables dans le
calendrier et la durée d’application des contre-mesures.
En général, les contre-mesures les plus courantes ont été celles qui
n’étaient pas supposées imposer, pendant le bref laps de temps au cours duquel
elles ont été en vigueur, de contrainte importante aux modes de vie ou à
l’économie. Il s’agissait notamment du conseil de laver les légumes et fruits
frais avant consommation et de ne pas utiliser d’eau de pluie pour la boisson ou
dans la cuisson, ainsi que de programmes de surveillance des citoyens revenant
de zones potentiellement contaminées. En réalité, l’expérience a montré que
même ces types de mesures avaient, dans certains cas, un effet négatif qui
n’était pas négligeable.
Parmi les mesures de protection ayant eu une incidence plus marquée sur
les habitudes alimentaires et ayant imposé une contrainte économique et
réglementaire relativement importante figurent les restrictions ou les interdictions
visant la commercialisation et la consommation de lait, de produits
laitiers, de légumes frais à feuilles et de certains types de viande, ainsi que les
mesures visant à contrôler le pâturage du cheptel laitier. Dans certaines régions,
des interdictions ont frappé les voyages à destination des zones touchées par
l'accident et l'importation de denrées alimentaires provenant de l’URSS et des
pays d’Europe de l’Est. Dans la plupart des pays Membres, des restrictions ont
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