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mosse delle persone sospette e a riferire all’autorità, senza porre in essere alcuna attività
d’incitamento al reato 8 . Ben presto, tuttavia, tale atteggiamento “passivo” apparve
insufficiente alla raccolta di prove certe dei reati di cospirazione politica che
s’intendevano reprimere, con il rischio concreto per gli agenti di “veder scemare la
propria considerazione sino a essere estromessi dall’organismo parallelo” 9 . Così, gli
agenti della polizia segreta e i loro confidenti iniziarono a perseguire gli scopi di
governo attraverso un’attività di vera e propria provocazione che consentisse l’arresto in
flagranza di reato dei cittadini sediziosi; questo viene considerato come il punto storico
di svolta dell’istituto: dallo spionaggio si giunge alla vera e propria provocazione 10 .
Secondo siffatta ricostruzione, inizialmente l’attività sarebbe stata rivolta verso
la provocazione d’individui sospetti, al fine di raccogliere prove sufficienti per la
denuncia alle autorità, per poi estendersi anche nei confronti di comuni cittadini non
gravati da alcun indizio. In un tale clima di sospetto e di delazione reciproca, la
provocazione non era più attività esclusiva della polizia segreta ma anche di privati
cittadini che, spesso previo concerto con la polizia, istigavano l’altrui attività
criminosa 11 . Tuttavia, nelle sue origini, la diffusione di una così insidiosa prassi è fatta
sempre coincidere con il crimen laesae maiestatis 12 o, ad ogni modo, con qualsiasi
manifestazione di dissenso ideologico identificato dallo Stato assoluto come delitti
politici 13 .
Seppur ristretta a questa categoria di reati, anche in dottrina la figura dell’agente
provocatore inizia ad acquistare consistenza; nata in Francia, assume ben presto rilievo
in Russia 14 ed emerge, dalla metà dell’Ottocento, nella letteratura tedesca 15 e italiana.
Proprio l’apporto della dottrina tedesca – di cui si vedrà l’impatto sulla letteratura
italiana – ha portato, per la prima volta a tratteggiare una figura ampia di agente
provocatore non vincolata esclusivamente ai reati politici, ma caratterizzata dalla
8 C. DE MAGLIE, L’agente provocatore, Milano, 1991, 3; L. GALLI, La responsabilità penale, cit., 777; M.
SALAMA, L’agente provocatore, cit., 3.
9 C. DE MAGLIE, L’agente provocatore, cit., 4.
10 C. DE MAGLIE, L’agente provocatore, cit., 4.
11 L. GALLI, La responsabilità penale, cit., 777.
12 Sulla nozione del delitto politico nello Stato premoderno si veda M. SBRICCOLI, Crimen laesae
maiestatis: il problema del reato politico alle soglie della scienza penalistica moderna, Milano, 1974.
13
DE MAGLIE, L’agente provocatore, cit., 4.
14 A BEKZADIAN, Der Agent-Provocateur (lockspitzel) mit besonderer Berücksichtigung der politischen
Provocation in Russnland. Ein Beitrag zum Strafrecht und zur Kriminalpolitck, Zürich, 1913.
15 Per tutti H.H. JESCHECK, Lehrbuch des Strafrechts, Allgemeiner Teil, Berlin, 1998, 4ª ed., 622; cfr. C. DE
MAGLIE, L’agente provocatore, cit., 5, in cui sottolinea come nella dottrina tedesca – certamente non
propensa all’esterofilia anche nella definizione lessicale degli istituti – è tuttora ampiamente utilizzata
l’espressione francese “agent provocateur”.
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