Voortrekkers van oud Nederland, deel 1 - Vijfeeuwenmigratie.nl

Over de belangstelling van De Geer in groote overzeesche ondernemingen,
met name in de Zweedsche Mrikaansche Compagnie,
heb ik hiervóór al gesproken. Ook de scheepsbouw vond in hem
een krachtig bevorderaar, getuige de oprichting, in hoofdzaak door
zijn toedoen, van een scheepswerf te Westerwijck en van een
lijnbaan, met de bedoeling Zweden zoo veel mogelijk op dat
gebied onafhankelijk van het buitenland te maken.
Ook op het gebied van kunst en wetenschap heeft hij zich zeer
verdienstelijk gemaakt. Tal van Vlaamsche en Hollandsche schilderijen,
veel fraaie stukken porcelein en aardewerk, thans in de musea
of particuliere verzamelingen in Zweden aanwezig, zijn door hem
- en door zijn zoons - naar Zweden gebracht. Veel heeft hij gedaan
voor de Zweedsche studenten, die in Holland studeerden. Bekend
is ook zijn krachtige ondersteuning van den Tsjechischen paedagoog
Commenius, die lang in Zweden vertoefd heeft en te Naarden
begraven ligt.
In 1648 heeft De Geer zich uit zijn zaken terug getrokken en
afstand gedaan van al zijn waardigheden, ten behoeve van zijn
kinderen; de laatste jaren van zijn leven heeft hij in hoofdzaak
te Amsterdam doorgebracht, waar hij in 1652 is overleden.
Koningin Christina heeft uit erkentelijkheid voor de door hem
bewezen diensten, door den schilder David Beek, leerling van Van
Dijck, zijn portret laten schilderen, als dat van een harer beroemdste
onderdanen 1). Dit portret is geplaatst in de Koninklijke galerij
te Gripsholm. Verder schonk zij hem eenige gronden bij Norköping.
Al heeft het De Geer aan eerbewijzen en loffelijke getuigenissen
van de zijde der Zweedsche regeering niet ontbroken, op geldelijk
gebied heeft men hem op dezelfde wijze behandeld als zooveel
andere trouwe dienaren van den Zweedschen staat van die dagen.
Evenals van de Trips, Cabelleau, Parridon van Horn en anderen,
berusten ook van hem vele brieven in de archieven, waarin hij op
betaling voor gedane leveringen of teruggave van gedane voorschotten
aandringt, omdat anders zijn zaken dreigen mis te loopen.
Zelfs de groote kosten van de hulpvloot, waarmede hij zulke
onschatbare diensten heeft bewezen, zijn hem, volgens Wrangel,
niet eens ten volle terugbetaald.
Het Zweedsche volk heeft hem echter wel in gedachte gehouden.
Tot eering van zijn nagedachtenis heeft de Zweedsche Academie
in 1829 een medaille laten slaan, dragende aan de eene zijde zijne
beeltenis en vertoonende aan de andere zijde een zeetrophee,
1) Zie PI. 52.
138