21394 - UMA BREVE HISTÓRIA DA LINGUAGEM ... - Weebly

saxônicas migrando de volta para o continente, ao sul, para a
Bretanha, na França. Atualmente, seus descendentes, os bretões, são
cerca de meio milhão, mas poucos falam o bretão. Recentemente,
jovens bretões demonstraram um interesse renovado em aprender sua
língua ancestral, que não é reconhecida como língua oficial pelo
governo francês.
A língua céltica com o maior número de falantes ativos é o
galês. A língua que J.R.R. Tolkien acreditava ser a 'mais antiga língua
dos homens da Bretanha' era falada em 1991 por 510.920 pessoas, ou
seja, 18,7% da população de Gales com mais de três anos de idade. 7 O
Galês sobreviveu com grande dificuldade. A ocupação romana
introduziu muitas palavras latinas. Mais tarde, os colonizadores
irlandeses invadiram o território galés, introduzindo palavras gaélicas
desde o século sete até o final do período do galés primitivo (cerca de
850). A influência do inglês aumentou no período do galês antigo
(850 a 1100). Durante a era do galés médio (1100 a 1500), os nobres
franceses normandos da Inglaterra conquistaram Gales, resultando na
introdução de muitas palavras emprestadas do francês; porém o galés
prevaleceu. Apenas no período do galés moderno (1500 até o
presente) — e principalmente devido ao Ato de União de Henrique
VIII, que incorporava Gales à Inglaterra — o uso do galés diminuiu, e
o inglês se tornou a língua das cortes e cargos públicos de Gales.
Mesmo assim, ele sobreviveu.
Acima de tudo, foi o avanço do inglês que dividiu os falantes
britônicos: o cúmbrico foi falado no sul da Escócia e no noroeste da
Inglaterra; o galês em Gales; e o córnico no sudoeste da Bretanha. Os
anglo-saxões chamavam todos os falantes dessas línguas de wealas ou
'não germanos', que deu origem à palavra inglesa 'welsh'. 8 Os
britônicos galeses e cúmbricos hoje se referem a si mesmos como
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