21394 - UMA BREVE HISTÓRIA DA LINGUAGEM ... - Weebly

negociantes de escravos árabes usavam o suaíli como língua
comercial em lugares interioranos tão distantes quanto o Congo. 27
As línguas bantas foram reconhecidas como pertencentes a uma
única família mais de um século atrás. Desde então, se seguiu a
reconstituição da fonologia (sistema de sons significativos) e
morfologia (formação sistemática de palavras) bantas. Porém,
empréstimos frequentes entre as línguas bantas relacionadas (ou seja,
difusão areai e convergência) tornaram a descrição da árvore
genealógica banta extremamente difícil. 28
Um estudo recente usou o método da léxicoestatística — a
comparação de 100 (ou 200) itens de palavras básicas ou
culturalmente neutras entre línguas relacionadas — para construir um
perfil geral e altamente especulativo da 'árvore genealógica' banta. 29 A
léxico-estatística sustenta que o vocabulário central sempre se
comporta de maneira diferente do periférico; que a substituição de
palavras ocorre numa taxa constante; e que um léxico, ou lista de
palavras, pode, sozinho, fornecer informações sobre relacionamentos
genéticos. A origem da família banta, segundo esse estudo, seria
supostamente no vale Benue da atual Nigéria. Lá, cerca de 5.000 anos
atrás, o banto se dividiu entre banto ocidental e banto oriental. O
estudo diz que as línguas bantas ocidentais se desenvolveram ao leste
do rio Cross no oeste de Camarões. Começando em cerca de 1560
a.C, as línguas bantas ocidentais se expandiram gradualmente por toda
a África central, talvez com os portadores de novas técnicas de
agricultura. O banto ocidental divergiu numa sucessão de línguas
descendentes, em que cada uma se diferenciou, em distintas épocas,
do 'corpo principal' (um termo relativo) dos falantes do banto
ocidental, um processo bem diferente da fragmentação geral das
línguas germânicas.
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