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Texto completo em PDF - Museu da Vida

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Síntese de proteínas pode levar a novos medicamentos<br />

Depois dos avanços no seqüenciamento de genomas de plantas e animais, v<strong>em</strong><br />

crescendo no campo <strong>da</strong>s biotecnologias a d<strong>em</strong>an<strong>da</strong> por estudos ligados ao "proteoma",<br />

que pretend<strong>em</strong> determinar a composição, estrutura e funções de to<strong>da</strong>s as proteínas. A<br />

tese de doutorado "Caracterização e seqüenciamento de peptídios e proteínas por<br />

espectrometria de massa", por ex<strong>em</strong>plo, defendi<strong>da</strong> no dia 11 de fevereiro por Ricardo<br />

Bastos Cunha, na Universi<strong>da</strong>de de Brasília (UnB), contribuiu para estudos de cinco<br />

laboratórios do país e pode levar à produção de novos medicamentos.<br />

Em sua pesquisa, Cunha determinou a seqüência completa de um peptídio <strong>da</strong> anêmona<br />

marinha Bunodosoma cargicum, caracterizado como uma toxina que estimula fort<strong>em</strong>ente<br />

a contração do músculo cardíaco <strong>em</strong> mamíferos e que pode futuramente ser usa<strong>da</strong> no<br />

tratamento de epilepsia. Dois artigos sobre esse estudo foram publicados no Brazilian<br />

Journal of Medical and Biological Research, e outro será publicado <strong>em</strong> breve no Archives<br />

of Bioch<strong>em</strong>istry and Biophysics.<br />

Outro peptídio <strong>da</strong> mesma anêmona teve a sua seqüência quase completamente<br />

determina<strong>da</strong> pela espectrometria de massa, sendo caracterizado como uma toxina do<br />

mesmo tipo que a do peptídio que teve o seqüenciamento <strong>completo</strong>, por eles possuír<strong>em</strong><br />

seqüências similares. Esta outra toxina possui uma ativi<strong>da</strong>de chama<strong>da</strong> de ansiolítica, que<br />

reduz a ansie<strong>da</strong>de. "A determinação de sua estrutura primária pode servir de subsídio<br />

para o desenvolvimento de uma nova droga ansiolítica [anti-stress], alternativamente às<br />

que já exist<strong>em</strong> no mercado", diz o pesquisador. "Dado que o stress é hoje uma <strong>da</strong>s<br />

principais causas de doenças nas pessoas, uma droga ansiolítica é de extr<strong>em</strong>a utili<strong>da</strong>de<br />

para a saúde pública", acredita.<br />

Segundo o pesquisador, a espectrometria de massa também permitiu caracterizar um<br />

peptídio <strong>da</strong> pele <strong>da</strong> rã brasileira Lepto<strong>da</strong>ctylus penta<strong>da</strong>ctylus, que t<strong>em</strong> potente ativi<strong>da</strong>de<br />

inflamatória. Este peptídio apresentou similari<strong>da</strong>de de seqüência com peptídios<br />

antimicrobianos <strong>da</strong> pele de outras espécies de rã. "Seu estudo pode servir tanto para o<br />

desenvolvimento de antídotos aos efeitos <strong>da</strong> exposição à secreção cutânea <strong>da</strong> rã quanto<br />

para o desenvolvimento de novas drogas liga<strong>da</strong>s à ação inflamatória", explica.<br />

Cunha caracterizou, ain<strong>da</strong>, uma proteína extraí<strong>da</strong> do veneno <strong>da</strong> aranha marrom<br />

Loxosceles gacho, comum no sudeste do país. A pica<strong>da</strong> dessa aranha causa uma lesão<br />

dermonecrótica, ou seja, provoca a formação de feri<strong>da</strong>s na pele, e pode causar outros<br />

efeitos mais graves que levam a pessoa à morte. "A proteína do veneno é a principal<br />

responsável pelos casos de loxoscelismo, principalmente no estado de São Paulo", conta.<br />

O estudo sobre a caracterização dessa proteína, que será publicado no Journal of Protein<br />

Ch<strong>em</strong>istry, poderá contribuir para o desenvolvimento de um anti-soro (ou antídoto) para<br />

o veneno <strong>da</strong> aranha.<br />

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