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Espectrômetro de massa. Foto: Ricardo B. Cunha
O pesquisador destaca a ênfase do seu trabalho na técnica da espectrometria de massa.
Ele explica que após um método de ionização, as moléculas que compõem a proteína se
dispersam, como uma nuvem de íons carregados eletricamente. Esses íons são
acelerados em uma câmara de vácuo, e a medição do seu "tempo de vôo" determina sua
massa. "A minha tese não é a primeira que utiliza essa técnica. Mas é a primeira
defendida no Brasil que coloca a espectrometria de massa de proteínas no centro do
problema", afirma. "É uma técnica que pode trazer grandes avanços para a atividade de
pesquisa biomolecular e biotecnológica no país", completa. A espectrometria de massa
também é usada em testes de drogas, exames antidoping e controle de qualidade de
alimentos.
A tese de Cunha, orientada por Marcelo Valle Sousa, que foi um dos primeiros
pesquisadores a utilizar o termo "proteoma" no Brasil, colaborou com pesquisas do
Laboratório de Imunopatologia e do Centro de Toxinologia Aplicada, ambos do Instituto
Butantan, do Laboratório de Neurofarmacologia, ligado ao Departamento de Ciências
Fisiológicas da Universidade Estadual do Ceará, e do Laboratório de Enzimologia e do
Laboratório Multidisciplinar de Pesquisa em Doença de Chagas, esses dois últimos da
UnB. O Centro Brasileiro de Serviços e Pesquisas em Proteínas, onde foi desenvolvida a
pesquisa, também colabora com estudos para a Unifesp, a USP, a Unesp, a UFMG e a
UFRJ, além de indústrias farmacêuticas e biotecnológicas.
Atualizado em 21/02/03
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