O Riso no Mundo Antigo - NUCLAS

Georges Minois 89 ; e Hobbes e a teoria clássica do riso, de Quentin Skinner 90 .
Tão importante quanto essas obras, o livro A cultura popular na Idade Média
e no Renascimento: o contexto de François Rabelais, de Mikhail Bakhtin 91 , é
também um texto obrigatório para quem se dedica a entender a natureza do riso.
Escrita nos anos de 1940 e defendida como tese em 1951, a obra evidencia, a partir
de uma análise da obra de François Rabelais, a força do riso como elemento de
contestação ao status quo. Para tanto, Bakhtin discorre sobre várias manifestações
populares do período medieval e renascentista, incluindo as festas (com destaque
para o carnaval), os banquetes e o vocabulário obsceno e grosseiro das tabernas.
Uma das teses centrais de Bakhtin na referida obra é a de que os aspectos sérios
e cômicos eram igualmente sagrados e ofi ciais nas sociedades primitivas, mas
foram cada vez mais se separando a partir do surgimento da sociedade de classes e
do Estado. Por fi m, com o feudalismo, o riso foi expurgado da cultura ofi cial, que
era dominada pela Igreja e marcada pela seriedade. O povo, então, passou a ver no
riso um meio de se contrapor à cultura das elites. Nesse processo, as várias festas
que ocorriam no período medieval, e que representavam uma ruptura no duro cotidiano
do povo, foram sancionando o riso. Havia, por exemplo, o “riso pascal” e
o “riso de Natal”, os quais, junto com as outras formas de riso, concretizavam “a
esperança popular num futuro melhor, num regime social e econômico mais justo,
numa nova verdade” 92 . Ou seja, o riso presente nas manifestações populares passou
a representar uma forma de subversão à seriedade da cultura ofi cial:
o sério é ofi cial, autoritário, associa-se à violência, às interdições, às restrições.
Há sempre nessa seriedade um elemento de medo e de intimidação.
Ele dominava claramente na Idade Média. Pelo contrário, o riso supõe
que o medo foi dominado. O riso não impõe nenhuma interdição, nenhuma
restrição. Jamais o poder, a violência, a autoridade empregam a linguagem
do riso 93 .
Como se observa, portanto, a cultura popular encerra uma visão de mundo
em tudo oposta à cosmovisão da elite. Nessa perspectiva, as festas populares
89 MINOIS, Georges. História do Riso e do Escárnio. Trad. Maria Elena Assumpção. São
Paulo: UNESP, 2003.
90 SKINNER, Quentin. Hobbes e a Teoria Clássica do Riso. Trad. Alessandro Zir. São
Leopoldo, RS: USININOS, 2004.
91 BAKHTIN, Mikhail. A cultura popular na Idade Média e no Renascimento: o contexto
de François Rabelais. Trad. Yara Frateschi. São Paulo: Hucitec/ Brasília, DF: Editora da
Universidade de Brasília, 1999.
92 Mikhail BAKHTIN, Op. cit., p. 70.
93 Mikhail BAKHTIN, Op. cit., p. 78. Os grifos são do autor;
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