das argument - Berliner Institut für kritische Theorie eV

Kunst- und Kulturwissenschajt 633
auch ikonographisch gut belegt. Ein neueres Kapitel in der vielfältigen Geschichte des
Beleuchtungswesens ist durch die Umwandlung der Straßenlaterne vom Positionslicht
zum ausstrahlenden Leuchtkörper (113) gekennzeichnet. In diesem Prozeß wird das
Gaslicht vom Schicksal so mancher Innovation ereilt: Erschien es zu Beginn des Jahrhunderts
gegenüber den blakenden Öllampen noch rein und strahlend, so mutet es gegenüber
dem elektrischen Licht nach der Jahrhundertmitte bereits nurmehr »roth und
rußig« (113) an. Den humanitären Fortschrittsfreunden des Bürgertums war die zunehmende
Erhellung des urbanen Milieus dabei der Garant sozialer Hygiene: als Beseitigung
der Schlagschatten von Verbrechen und Prostitution, ebenjenes »darkest England«
(Booth), dessen Beseitigung sich die Heilsarmee angelegen sein ließ.
Einige Exkurse und kulturhistorische Kabinettstücke behandeln, mitunter etwas zu
gerafft, Einzelaspekte und wichtige Etappen im wahmehmungspsychologischen Strukturwandel
des Alltagslebens: von der Verschiebung der Vergnügungen in den (späten)
Abend (»Nachtleben«) über die Öffnung des Ladens zur Straße durch das Schaufenster
bis zur (langsamen) Eroberung auch des Wohnbereichs (Salon, »gute Stube«) durch das
als unpersönlich empfundene Gaslicht. Dessen »Milderung« durch Lampenschirme
setzt der Verfasser in eine sinnfällige Beziehung zum Fensterdekor, ja zum Musselin-fieber
in der zeitgenössischen Damenmode. Den noch stärker zum Vergleich mit kunstgeschichtlichen
Entwicklungen in der Malerei anregenden Band beschließt ein weiteres
Schaubild: die illusionistische Erhellung der Bühne und entsprechende Verdunkelung
des Zuschauerraums. Hier freilich treten den künstlerischen Autonomiebestrebungen,
die konzentrierteste Aufmerksamkeit verlangen, die sozialen Obligationen gesellschaftlicher
Repräsentation (»Sehen und gesehen werden«) nachhaltig und hemmend in den
Weg. Dennoch verdrängte der neue Hang zu »natürlicherer«, atmosphärischer Lichtgebung
zumindest unwiderruflich die alte, gleichsam »barocke«, illusionistische Bühnenmalerei.
Legitimerweise gibt Schivelhusch noch einen Ausblick auf jene »Lichtspiele«
(Panorama, Diorama und laterna magica), die seit Ende des 18. Jahrhunderts bis zu unserer
heutigen cineastischen Imaginationsindustrie immer plastischer in Szene gesetzt
wurden.
Vielleicht hätte der Verfasser in seinen historischen Abschnitten die Rolle der Newtonschen
Mechanik, deren optischer Teil die poetischen Inspirationen im 18. Jahrhundert
so eindrucksvoll angeregt hat, deutlicher machen können, zumal einer jener »Newtoncinos«,
Algarotti, von Schivelbusch als Kronzeuge für die neue Theaterbeleuchtung herangezogen
wird. Ebenso hätte der freilich selbst vom archäologischen Blick Benjamins
übersehene sozialistische Mystiker Alphonse Esquiros, der verlangt hat, »daß das Gaslicht
gleich dem Lichte der Sonne für Aller Augen leuchte«, es verdient, mit seinen enzyklopädischen
Tableaus der Hauptstadt des 19. Jahrhunderts über bloße lyrische Stimmungsbilder
(107) hinaus gewürdigt zu werden, zumal er auch über eine für Schivelbuch
einschlägige »Philosophie der Eisenbahnen« spekuliert hat. Und schließlich wäre in einem
Buch dieses Themas Faradays genial-einfache »Naturgeschichte einer Kerze« eine
Erinnerung wert. Aber das sind eher Addenda für eine durchaus noch Entdeckungen
versprechende Weiterarbeit auf einem fruchtbaren Forschungsfeld, der Schivelbusch
durch seine hier vorgelegten hervorragenden Kapitel zu einer historischen Wahrnehmungspsychologie
vielfältige Anregungen vermittelt hat.
Martin Blankenburg (Berlin/West)
Hübner, Irene: KultureUe Opposition. Damnitz Verlag, München 1983
(266 S., br., 19,80 DM)
Das Buch enthält zehn Kapitel zur Entwicklung, Lage und Perspektive kultureller Opposition
als Bewegungsform demokratischer Kultur in der Bundesrepublik. Es stellt eine
rezeptionsfreundliche Mischform aus Analyse, Erfahrungsbericht und Informationsre-
DAS ARGUMENT 146/1984 ©