das argument - Berliner Institut für kritische Theorie eV

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alten Welt nach ihrer religiösen und rechtlichen Natur, die der Schweizer Jurist
und Mythenforscher Johann Jakob Bachofen 1861 vorlegte. Dieses Werk, das
für alle späteren Arbeiten über das Matriarchat grundlegend wurde, stammt
zwar geistig aus der deutsch-romantischen Tradition (so hatte Bachofen unter
anderem bei Karl Friedrich von Savigny, dem Begründer der älteren historischen
Rechtsschule, studiert, der sich bei der Erklärung der Rechtserzeugung
ebenfalls vom romantischen Konzept des schöpferischen Volksgeistes leiten
ließ), weist jedoch trotz aller volkhaften Züge keine Tendenz ins Deutsch-Nationale
auf. Ja, Bachofen sieht - trotz seiner tiefen Verehrung des Urzeitlich­
Mütterlichen - in der christlichen Religion und dem väterlich-römischen Imperium
unleugbare Fortschritte in der allgemeinen Entwicklung der Menschheit.
In diesem Punkt bleibt er gläubiger Protestant, Basler Patrizier und überzeugter
Humanist. Allerdings betont Bachofen immer wieder, daß der männlichen
Geschichte mit all ihren Vorzügen eine ebenso bedeutsame, aber historisch
überholte weibliche Vorgeschichte vorangegangen sei. Innerhalb dieses
mythisch-weiblichen Zeitalters unterscheidet er im Rahmen der Mittelmeerkulturen
zwischen einer Periode der allgemeinen Promiskuität, also des Hetärismus,
Aphroditismus und der Sumpfzeugung, einer gynaikokratischen Periode
des friedlichen Ackerbaus, die im Zeichen der Demeter, des Fortschritts zu
moralischer Gesittung und schließlich zum ehelichen Mutterrecht gestanden
habe, und einer Periode des Amazonischen, die bereits einen Übergang zur
männlichen Welt des Kriegerischen und Staatenbildenden darstelle. Die Ursachen
solcher Wandlungen liegen für Bachofen rein im Religiösen. Überhaupt
interessiert ihn vornehmlich die innere und nicht die äußere Geschichte, also
die Geschichte des Gefühls, des rituellen und moralischen Verhaltens. Daher
stellt sein Mutterrecht zwar in seiner Verklärung des Mütterlichen einen der
Höhepunkte deutsch-romantischer Träumereien dar, drängt aber zugleich auf
eine Objektivierung, ja Verwissenschaftlichung dieser Träume, indem es den
Prozeß der männlichen Versenkung in die weibliche Urzeit primär als einen auf
das Männliche zurückwirkenden und es veredelnden Prozeß beschreibt. Und
so läuft Bachofens gesamtes geschichtsphilosophisches Denken letztlich auf eine
Balance von Mutterrecht und Vaterrecht, von Mütterlichem und Sohnhaftern,
von weiblicher Natur und männlichem Geist hinaus.
Welche Wirkung dieses Buch hatte, ist im einzelnen kaum abzusehen.l2 Daß
Bachofens Mutterrecht im späten 19. Jahrhundert auch von den Linken rezipiert
wurde, kann hier nur angedeutet werden. So hat vor allem Friedrich Engels
in seiner Schrift Der Ursprung der Familie, des Privateigentums und des
Staates (1884) neben den Forschungen von Lewis H. Morgan auch die Arbeiten
Bachofens herangezogen und sie im Hinblick auf die menschliche Vor- und
Frühgeschichte als eine »vollständige Revolution« bezeichnet. 13 Ähnlich lobend
haben sich andere Linke wie August Bebei, Paul Lafargue und Heinrich
Cunow über das von Bachofen entwickelte Konzept friedlicher und kommunistischer
Mutterreiche geäußert, dabei allerdings wie Engels stets betont, daß
nicht die Wandlungen innerhalb der Religion, sondern die Wandlungen innerhalb
der materiellen Grundvoraussetzungen zu solchen Erscheinungen geführt
hätten. Wohl die positivsten Bemerkungen über diese frühen Mütterreiche fin-
DAS ARGUMENT 146/1984 :0